For tredje gang i årets Giro d’Italia kørte den franske cykelstjerne Paul Magnier (Quick-Step) torsdag først over stregen.

Han var klart den hurtigste i spurten efter en hektisk afslutning på 18. etape, hvor rytterne med få kilometer til mål skulle over en kort, men hård stigning.

Jonathan Milan (Lidl-Trek) kom stærkt til sidst frem mod målstregen, men han nåede ikke frem i tide.

Og efter en klokkeklar sejr cementerede Magnier sin status som Giro d’Italias bedste sprinter. Han vandt også på 1. etape og 3. etape.

Der skete inden forskydninger i klassementet. Jonas Vingegaard (Visma) sidder således fortsat tungt på førertrøjen

Danskeren har over fire minutter ned til Felix Gall (Decathlon).

Den 167 kilometer lange etape med to mindre kategoriserede stigninger bød på en livlig start med en del angrebsforsøg.

Gang på gang blev initiativerne imidlertid lukket ned, inden Team Polti forsøgte sig med et dobbeltangreb, der bar frugt.

Mattias Bais og Andrea Mifsud slog således et hul til feltet, og senere fik de følgeskab af EF-rytteren James Shaw og Jonas Geens fra Alpecin.

Kæmpede sig tilbage

Forinden var Tobias Lund (Decathlon) i problemer på dagens første lille stigning, som dog ikke var kategoriseret.

Danskeren, der var blandt outsiderne til etapesejren, blev hægtet af, men kæmpede sig siden tilbage i feltet.

Kvartetten i front øgede afstanden til feltet, men de forreste blev holdt i kort snor, og med godt 40 kilometer til mål havde de et forspring på ét minut.

Udbruddet kæmpede for at bevare afstanden, men da jagten først blev intensiveret i feltet, blev kvartetten hurtigt indhentet.

Eller næsten i hvert fald. Geens nægtede at give op og kørte solo i en rum tid, inden han blev hentet med 11 kilometer til mål.

Her tog den ellers flade etape en dramatisk drejning, da feltet ramte dagens sidste kategoriserede stigning.

’Muren’ - Muro di Ca’ del Poggio - er kort, men brutal for de fleste, og Afonso Eulalio (Bahrain) angreb, selv om han tidligere på etapen var styrtet.

Men som en chef i feltet kørte Jonas Vingegaard (Visma) forbi Eulalio på de sidste meter op mod toppen.

Sprinterne overlevede stigningen, og til sidst blev etapen afgjort i en massespurt

Magnier var klart hurtigst foran Edoardo Zambanini (Bahrain) og Jonathan Milan.