I en medrivende og udmarvende finale på den 169,5 km lange 4. etape i Paris-Nice fra Maurs til Mende, der fuldt ud levede op til forventningerne om spænding og væsentlig indflydelse på udviklingen i løbet, sikrede den 24-årige spanier Alberto Contador (Discovery Channel) sig sejren, mens den italienske veteran Davide Rebellin (Gerolsteiner) med sin andenplads erobrede førertrøjen fra landsmanden Franco Pellizotti (Lampre).
Det blev som forudset den sidste korte, men meget stejle stigning op til målet i 1.055 meters højde udenfor Mende, der lagde asfalt til den afgørende kraftprøve mellem klassementsaspiranterne. Og selv om den kun strakte sig over 3,1 km, var det her, essensen i det drama udspilledes, som kan vise sig at være udslagsgivende for, hvem der troner på podiet, når Paris-Nice slutter på søndag.
