For knap tre måneder siden hyldedes Alessandro Petacchi (Team Milram) som både etapevinder og sejrherre i pointkonkurrencen, da Giro d’Italia sluttede i Milano. Siden har han været udsat for belastende dopingbeskyldninger, fordi en prøve taget netop under hjemlandets største cykelbegivenhed afslørede, at grænseværdierne for indtagelsen af et astmamiddel, han ellers havde tilladelse til at anvende, var overskredet. Og endnu er der ikke sat punktum i den sag. Den er ganske vist afvist af det italienske cykelforbund, men den nationale olympiske komité har bebudet, at den skal indbringes for den uafhængige internationale sportsdomstol, CAS, i Lausanne. Besejrede russer i spurten Men den 33-årige italiener har fået lov til at genoptage aktiviteterne, og i dag var han tilbage i vinderrollen. Meget pudsigt skete det i det tyske Regio Tour, efter at han tidligere på måneden var erklæret for uønsket i Deutschland Tour netop på grund af den dopingefterforskning, som endnu ikke er tilendebragt. I Regio Tour havde han imidlertid fået grønt lys og sejrede foran russeren Nikolai Trussov (Tinkoff) og landsmanden Claudio Cucinotta (Tenax) Sigter mod Vueltaen Petacchi forhindredes også i at stille op i Tour de France, men står på startlisten til Vuelta a Espana, hvor han er udset til at have sin tyske sprinterkollega Erik Zabel som makker. De spanske arrangører har i et meget tæt samarbejde med Den Internationale Cykelunion, UCI, gransket de tilmeldte deltagere for at undgå, at eventuelle dopingsager kan kaste et uheldigt skær over Vueltaen. Og det er altså vurderet, at Petacchi ikke udgør en risikofaktor i den sammenhæng.