Både medaljer og VM-billetter er på spil, når det på landevejene ved Odder afgøres, hvem der er Danmarks bedste enkeltstartsrytter i U 23-kategorien. De rød-hvide aktører i den aldersklasse har i denne sæson markeret sig flot på den internationale scene, hvilket tydeligt fremgår af stillingen i den nyindførte Nations Cup. Her er Danmark inden sidste afdeling, Tour de l’Avenir fra 6. til 15. september, at finde som nr. 3 i det globale hierarki, og det har en række af de ryttere, der i morgen i det 26,5 km lange temporæs og på søndag i linjeløbet dyster om den nationale hæder, sørget for. Trio har skilt sig ud
I kampen mod klokken har tre mand skilt sig klart ud som favoritter til de to pladser, Danmark har til rådighed, når det går løs ved verdensmesterskaberne i Stuttgart 26. september. Det drejer sig om VM-bronzevinderen i 4 km holdforfølgelsesløb Casper Jørgensen (Team Odense Energi), som i sidste uge vandt prologen i Grand Prix Tell, reserven i den succesrige banedisciplin Michael Færk Christensen (Team Herning Elite) og André Steensen (Glud & Marstrand Horsens), der for to år siden sluttede som nr. 1 på juniorernes verdensrangliste og imponerede med en fjerdeplads på enkeltstarten i Post Danmark Rundt for små fire uger siden. »De tre har ved adskillige lejligheder været så tæt på hinanden, at det nødvendigvis må blive placeringerne ved DM, der afgør, hvem der skal have de to VM-billetter«, siger Danmarks Cykle Unions landstræner Lars Bonde. »Det er det mest retfærdige. Også fordi vi er så tæt på VM. Jeg får ikke nogen bedre indikation af, hvem der har ramt formen på det rette tidspunkt. Og jeg er selv meget spændt på, hvad DM vil vise«. Tre mand er sikre
Steensen er også kandidat til linjeløbet ved VM, hvor Jakob Fuglsang og Thomas Vedel Kvist efter deres bedrifter i det netop overståede Grand Prix Tell – de blev henholdsvis nr. 3 og 6 – sikrede sig deltagelse i Stuttgart. Det samme har Jonas Aaen Jørgensen gjort med sine præstationer ude i Europa, der toppede med sejren i Grand Prix Stad Zottegem for en halv snes dage siden. Den endelige udtagelse til linjeløbet, hvor Danmark har seks pladser, foreligger imidlertid først efter Tour de l’Avenir.