Efter det imponerende soloridt i Omloop Het Volk i lørdags var det sprinterkvaliteterne, Philippe Gilbert (Francaise des Jeux) stillede til skue, da han i dag slog til i massespurten i det 193 km lange Grand Prix Samyn. Den 25-årige belgier henviste landsmanden Kevin Ista (Agritubel) og letten Aleksejs Saramotins (Rietumo) til de to øvrige podiepladser, efter at Fréderic Amorison (Landbouwkrediet) var blevet fanget 100 m fra målstregen. Det var Gilberts fjerde sejr i år, idet han indledte med at vinde to af de fem endags løb på Mallorca i begyndelsen af februar. Og dagens triumf var samtidig revanche for de to foregående sæsoner, da han blev nr. 2 efter franskmændene Renaud Dion og Jimmy Casper. Ændrede planer I øvrigt har Philippe Gilbert og hans sportsdirektør Marc Madiot ændret planerne for den nærmeste fremtid, og det skyldes først og fremmest den igangværende konflikt mellem den internationale cykelunion, UCI, og den franske arrangørorganisation Amaury Sport Organisation (ASO). Det var meningen, at Gilbert skulle have kørt Paris-Nice fra på søndag som forberedelse til årets første klassiker Milano-Sanremo. Truslerne fra UCI om, at deltagerne i den franske begivenhed risikerer karantæne, har imidlertid fået Madiot til at tage sin belgiske stjerne af holdet. Selv om de færreste regner med, at UCI virkelig vil skride til så drastiske sanktioner, ønsker Madiot ikke at løbe den mindste risiko med sin aktuelle trumf og sender ham i stedet til Tirreno-Adriatico om en uge.