Jublen fejlede intet, da den italienske verdensmester Paolo Bettini kæmpede sig først over stregen til sejr på den 12. etape i Vuelta a Espana. Men bag den glade facade gemte sig vrede tanker, for Bettini er lige nu tilsyneladende voldsomt utilfreds med sin belgiske arbejdsgiver Quick Step. Og det i en grad, så han til italienske medier giver udtryk for, at han føler sig snydt af holdets manager Patrick Lefevere. Pengene brugt på Schumacher »Jeg har været inde i forhandlinger om for forlængelse af min kontrakt, men har hidtil fået at vide, at det har knebet med at finde de nødvendige penge«, fortæller Paolo Bettini. »Men i dag meddeler ledelsen så, at den har skrevet kontrakt med Stefan Schumacher, og det forstår jeg simpelthen ikke. Hvis der ikke er råd til at lave en aftale med mig, må det samme vel gælde for tyskeren«. »Som jeg ser det, er de midler, som jeg skulle have haft, blevet brugt på Schumacher. Det er en behandling, som jeg ikke fortjener efter alt det, jeg har ydet for dette hold. Og jeg kan slet ikke forestille mig, at jeg på den baggrund fortsætter hos Quick Step«. Brug for et forsoningsmøde Paolo Bettini har aldrig været bange for at give særdeles markante meninger til kende. Og slet ikke når det drejer sig om en forhandlingssituation. Så umiddelbart er det vanskeligt at vide, hvor meget der skal lægges i italienerens vrede. Men givet er det, at der er brug for et forsoningsmøde, hvis det samarbejde mellem Lefevere og verdensmesteren, som indledtes i 1999, ikke nu skal komme til en ende.