Verdensmesterskaberne i landevejscykling indledtes med en glædelig dansk overraskelse, da 21-årige Michael Færk Christensen besatte fjerdepladsen i U23 rytternes enkeltstart. På den 38,2 km lange, krævende rute i Stuttgart lå sølvvinderen fra de nationale mesterskaber i disciplinen ellers længe til en medalje. Han blev imidlertid lige netop presset ned fra sejrsskamlen af to af de sidst startende, den etablerede professionelle russer Mikhail Ignatiev og franskmanden Jerome Coppel, der snuppede henholdsvis sølv og bronze, ligesom de i øvrigt gjorde sidste år. Hollandsk guldmedalje Guldet gik til hollænderen Lars Boom, som tilbagelagde distancen i 48,57 min., og som allerede meget tidligt indhentede Michael Færk, der var startet et minut tidligere. I stedet for at lade sig slå ud, mobiliserede danskeren imidlertid ekstra styrke, holdt den reglementerede afstand til hollænderen og fulgte ham derefter som en skygge. På stigningerne mistede han terræn, men han var i stand til at kæmpe sig tilbage, og i mål var han slået med 1.10 min. af Lars Boom. Hollænderen, der til daglig optræder på Rabobanks talenthold, har adskillige fornemme temporesultater bag sig. Og så var det i øvrigt hans anden VM-titel i år, idet han også sikrede sig guldet i U23 rytternes verdensmesterskab i cykelcross. Medaljevant russer Michael Færk havde 25 sek. op til Jerome Coppel, mens Ignatiev var lidt over et minut foran danskeren. Det var i øvrigt tredje gang på stribe, at russeren, der er et af verdens absolut største talenter, hvilket han også har demonstreret på Tinkoff-mandskabet i denne sæson, sikrede sig medalje på enkeltstarten ved U23-VM. Ignatiev, der blandt meget andet også er regerende olympiske mester i pointløb, vandt for to år siden i Madrid, men måtte i 2006 ligesom denne gang tage til takke med sølvet. Den danske mester i disciplinen André Steensen sluttede som nr. 22 af de 70 fuldførende slået med 2.25 min. af Lars Boom. Spændende perspektiver At Michael Færk var i stand til at hævde sig i dette skrappe selskab, er imponerende og tegner spændende perspektiver for hans fremtid. Han er U 23 rytter i endnu en sæson og arbejder målrettet frem mod olympisk deltagelse som en del af det danske 4 km forfølgelseshold på banen. Han har netop overstået en højdetræningslejr i Livigno sammen med 4 km truppen, hvor han stadig indtager reserverollen, som han gjorde det, da Danmark for et halvt år siden hentede bronze ved VM på Mallorca. Tredje danske fjerdeplads på to år Det er den tredje danske fjerdeplads på en VM-enkeltstart indenfor de seneste to år. Michael Færks tidligere holdkammerat fra Team Herning Elite, Michael Mortensen, som nu kører for Team Designa Køkken, opnåede den noget utaknemlige placering i U 23-kategorien, mens Brian Vandborg kun var 3,38 sek. fra en plads på skamlen i Salzburg 2006.