Netop som Post Danmark Rundt er gået i gang, går alarmen i dansk cykelsport.
For det er tvingende nødvendigt for de hjemlige ryttere, der er tilknyttet mandskaber uden for ProTouren, at score en pæn portion ranglistepoint for at sikre et tilfredsstillende antal startpladser ved verdensmesterskaberne i Mendrisio fra 23. til 27. september. Længe har alt tydet på, at Danmark ligesom sidste år ville blive tildelt seks VM-billetter, men en drastisk ændring i det internationale hierarki har fremkaldt et helt andet billede, som truer med at reduceret antallet til tre. Danmark nr. 15 på verdensranglisten Efter indførelsen af ProTouren i 2005 har den internationale cykelunion, UCI, opereret med et kvalificeringssystem til VM, som er baseret på både verdensranglisten og på de kontinentale ranglister. På den førstnævnte har de 10 bedste nationer ret til hver ni deltagere, men her er Danmark kun at finde som nr. 15 uden chance for afgørende avancement inden for den nærmeste fremtid. Seks deltagere sidste år De seks øverste i den europæiske statistik, som ikke allerede er kommet i betragtning ved den globale udvælgelsesmetode, kan sende seks deltagere. Det var dette kvantum, Danmark nåede op på sidste år, og alle hidtidige opgørelser har peget frem mod, at det også ville blive kvoten i denne sæson. Nedtur for Holland og Frankrig Men nedtur for de to gamle cykelnationer Holland og Frankrig har pludselig lavet om på den situation. De er nemlig begge røget ud af top 10 på verdensranglisten efter Tour de France. Den udgøres nu af Spanien, Italien, Australien, Tyskland, Rusland, Luxembourg, Belgien, Storbritannien, USA og Norge, mens Holland og Frankrig følger som nr. 11 og 12. UCI foretager hvert år 15. august en ranglistestatus netop henblik på VM-adgangskortene, og de to lande, der er sendt ud i kulissen, har kun det spanske Clasica San Sebastian på lørdag samt Polen Rundt, som afvikles fra 2. til 8. august til at rette op på miseren. Påvirker Danmark uheldigt Imidlertid er afstanden så markant op til USA og Norge på de to sidste verdensranglistepladser, at det kræver maksimal hollandsk/fransk succes i et af de to arrangementer. Lykkes det ikke, træder Holland og Frankrig ind i kapløbet om de VM-billetter, som udløses af placeringerne på den europæiske rangliste, og det kan berøre Danmark i særdeles uheldig grad. For med Holland og Frankrig med i ræset, er Danmark nu kun nr. 7 i europæisk sammenhæng efter den opdatering, UCI netop har foretaget. Ukraine den farligste rival Foran ligger Frankrig, Holland, Slovenien, Polen, Portugal og Ukraine, og det er først og fremmest sidstnævnte nation, Danmark har indenfor rækkevidde. Ifølge UCI har Ukraine ved opgørelsen foretaget 25. juli 851 point, mens Danmark er noteret for 830, og i tiden frem til 15. august er det først og fremmest Post Danmark Rundt, der giver de rød-hvide aktører mulighed for at fremkalde et mere opmuntrende facit. De 10 bedste tæller med Det kontinentale nationsregnskab etableres via den samlede pointsum for hvert lands 10 bedste ryttere på den individuelle rangliste, og de danskere, der i øjeblikket bidrager til den, er Team Capinordics Martin Pedersen som suveræn topscorer, holdkammeraterne Rasmus Guldhammer, Jonas Aaen og Nikola Aistraup, Team Designa Køkkens Michael Reihs, Allan Johansen, René Jørgensen og Mads Christensen, samt Jacob Nielsen og Michael Berling fra Glud & Marstrand Horsens. Bortset fra Nikola Aistrup er alle med i Post Danmark Rundt, og 1. etape afslørede, at opgaven ikke er umulig. Således indkørte Martin Pedersen, Rasmus Guldhammer og Allan Johansen tilsammen 15 point med deres placeringer som henholdsvis nr. 3, 6 og 8. Dermed er ukrainernes forspring allerede mindsket betragteligt, men de har også mulighed styrke deres position, så spændingen udløses først endegyldigt, når UCI publicerer stillingen per 15. august. Breschels sejr hjælper ikke Matti Breschels fornemme triumf hjælper ikke meget i denne sammenhæng. Ligesom alle andre ryttere ansat på et ProTour-mandskab kan han kun hente point i de 24 løb, der indgår på verdensranglisten. Dem, han måtte gøre sig berettiget til i alle øvrige arrangementer – som f.eks. de 20, en førsteplads i Post Danmark Rundt indbringer – forsvinder op i den blå luft. For i løbene uden for verdensranglisten er det udelukkende ryttere fra de lavere rangerende hold, der tæller med. Så selv om det er højst sandsynligt, at den danske VM-trup vil blive domineret af ProTour-ryttere, er det deres kolleger fra eksempelvis Team Capinordic og Team Designa Køkken, der skal sørge for, at de i de hele taget kan komme af sted, når de nu ikke selv har formået at bringe Danmark op i top 10 på verdensranglisten.
