Selv om det ikke umiddelbart fremgår af resultatlisten, var Michael Rasmussen med til at præge begivenhederne på den 171,4 km lange 3. etape i Giro di Reggio Calabria, men i den sidste ende måtte den 35-årige dansker og alle andre i feltet bøje sig for italieneren Giuseppe Muraglia (CDC-Cavaliere). De to var med i dagens lange udbrud, som talte godt et dusin ryttere.
Michael Rasmussen tog initiativet til fremstødet, da der var kørt cirka 90 km, men Muraglia var klart den sejeste af dagens lykkeriddere og kom til mål med et forspring på 40 sekunder til Alessandro Petacchi (Lampre), som havde yderligere et par sekunders afstand til det første store felt. Blev hentet 3 km fra mål »Jeg synes jo altid, det er sjovere at være med helt fremme end at sidde og rode bagude, og denne ret kuperede etape var absolut den eneste i Giro di Reggio Calabria, hvor jeg havde en mulighed for at hævde mig«, fortæller Michael Rasmussen. »Oven i købet viste vejret sig også fra en betydelig venligere side end de foregående dage, så derfor besluttede jeg mig for at angribe«. »Frontgruppen var allerede splittet, da jeg blev hentet af feltet på den sidste stigning tre km fra mål, så jeg var jo ikke i nærheden af at vinde. Men det var en god fornemmelse at være med foran så længe, og jeg opfatter det som en meget positiv dag. Også fordi strabadserne tjener som forberedelse til senere, langt vigtigere opgaver«. I mål som nr. 53 Michael Rasmussen kom i det stærkt splittede felt i mål som nr. 53 med et minus på 3.13 minutter, og sammenlagt er han at finde som nr. 71 af de 124 tilbageværende 18.09 minutter efter den fortsat førende italienere Matteo Montaguti (De Rosa). Løbets anden dansker Brian Vandborg (Liquigas) ligger sammenlagt nr. 87 og er 20.58 minutter bagud. Fra dopingdom til succes Den 30-årige Muraglia, der som amatør nåede at blive både italiensk mester og vinde den såkaldte Baby Giro, har ligesom Michael Rasmussen været gennem en trang tid med en toårig dopingkarantæne, som han idømtes efter i foråret 2007 at have vundet Classica Almeria. Under udelukkelsen tjente Muraglia til dagen og vejen som bartender, og det var langt fra givet, at han ville fortsætte cykelkarrieren. I begyndelse af 2009 besluttede han sig dog for at satse endnu engang, men det var ikke så ligetil at få et job. Hans nuværende arbejdsgiver CDC Cavaliere, som i øvrigt også på et tidspunkt var stærkt opsat på at ansætte Michael Rasmussen, uden at denne dog ønskede at opfylde den ikke bindende forhåndskontrakt, han havde indgået med holdet, gav ham imidlertid en chance. Og med dagens resultat har han bevist, at han er værd at satse på.
