Med en imponerende solopræstation sikrede en af den professionelle cykelkaravanes mest offensive skikkelser, Juan Antonio Flecha, sig i dag som den første spanier sejren i det traditionsrige Omloop Het Nieuwsblad. Flecha overrumplede med en eksplosiv forcering 20 km fra mål den tidligere dobbelte vinder af løbet belgieren Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto). Denne havde umiddelbart inden taget initiativet til at splitte dem femmands førergruppe, der havde dannet sig i den afsluttende fase. Gilbert blev sat af Flecha gik omgående med på hjul, og da belgieren slog ud for at lade spanieren tage en føring, nøjedes denne ikke med det, men trådte så magtfuldt an, at Gilbert simpelthen blev sat af. Derefter fortsatte Flecha alene, og efter at han ved talrige lejligheder har måttet se tilsvarende offensiver tilintetgjort ganske kort før mål, var der ingen, som denne gang formåede at hente ham. Der jagtedes ihærdigt bagude, først af Gilbert, holdkammeraten og landsmanden Jurgen Roelandts samt franskmanden Frédéric Guesdon (Francaise des Jeux), siden af en noget større gruppe, men lige lidt nyttede det. God tid til at nyde triumfen Den 32-årige Flecha kunne give sig tid til at nyde den formidable triumf i fulde drag, og han sikrede samtidig sin ny arbejdsgiver, det britiske storhold Team Sky, sæsonens femte og uden sammenligning fornemste gevinst. Team Sky opererer med et gigantisk budget, og blandt andre det norske stortalent Edvald Boasson Hagen har allerede bevist, at de mange millioner er givet fornuftigt ud. Hagen blev nr. 6 i Omloop Het Nieuwsblad, da han i spurten i den første forfølgergruppe, der nåede til mål 22 sekunder efter Flecha, måtte se sig besejret af tyskeren Heinrich Haussler (Cervélo), amerikaneren Tyler Farrar (Garmin), italieneren Luca Paolini (Acqua & Sapone) og tyskeren Marcel Sieberg (HTC-Columbia). Ofte de skønne spildte kræfter Juan Antonio Flecha har år efter år været en af de mest iøjnefaldende ryttere i selv en række af de største løb, men der har i langt de fleste tilfælde været tale om de skønne spildte kræfter. Han indledte den professionelle karriere i 2000 på det lille spanske Relax-mandskab, skiftede efter to år til Ibanesto.com og har siden optrådt på den store scene. I 2004 kom han til Fassa Bortolo, to år senere til Rabobank, hvor han udfoldede sig, indtil han blev hvervet af Tem Sky. Flechas seneste sejr indtil i dag daterer sig til oktober 2008, da han vandt det belgiske etapeløb Franco-Belge sammenlagt. I 2004 blev han nr. 1 i den nu hedengangne schweiziske klassiker Züri Metgete, og året inden slog han til på en etape i Tour de France. Team Saxo Bank kunne ikke hævde sig Team Saxo Bank havde sin del af de mange uheld, der også ramte en række af de ryttere, der var med til at kæmpe om topplaceringerne, men i modsætning til disse kom det danske mandskab aldrig til at spille nogen rolle i løbet. Baden Cooke styrtede, og både Matti Breschel og Stuart O’Grady punkterede. Den danske mester krydsede således målstregen mere end fem minutter efter Flecha, og Team Saxo Bank satser på at tage revanche i morgendagens Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Langt udbrud prægede løbet Omloop Het Nieuwsblad prægedes længe af et udbrud, der etableredes efter knap 30 km med belgieren Frederik Veuchelen (Vacansoleil), hollænderen Roy Curvers (Skil-Shimano), tyskeren Roger Kluge (Milram) og den tidligere franske Paris-Roubaix vinder Fréderic Guesdon som deltagere. Kvartetten nåede op på at have et forspring på omkring 12 minutter, inden der blev reageret i feltet, men det varede en rum tid, før farten for alvor blev skruet op. Det skete på Kruisberg med godt 60 km til mål, hvor tyskeren Andreas Klier (Cervélo) forcerede kraftigt. Det var dog for intet at regne med det angreb, Tom Boonen (Quick Step) satte ind på den næste stigning, Taaienberg, knap en halv snes km senere. Boonen stærk på stigningerne Ingen kunne følge Boonen, der pludselig befandt sig alene mellem udbryderne – her var Kluge faldet fra – og den første forfølgergruppe. Det virkede dog umiddelbart ikke, som om belgieren var indstillet på at skulle tilbagelægge den resterende del af distancen på egen hånd. Han blev da også hentet af en mindre gruppe, men det voldsomme temposkift, der havde været tale om blandt forfølgerne i denne fase, indebar, at udbrydernes forspring skrumpede gevaldigt ind. De kæmpede dog ufortrødent videre, og da Jurgen Roelandts som den første nåede op til dem med 30 km tilbage, formåede Guesdon og Curvers stadig at følge med. Denne trio fik kort efter følgeskab af Gilbert, Flecha og Nick Nuyens (Rabobank). Nuyens punkterede på et kritisk tidspunkt og måtte ligesom Curvers slippe. Bagude blev Boonen også sat ud af spillet af en punktering, men havde altså nået at vise lovende styrke, inden han kom i mål med et minus på cirka fire minutter.