Englænderen Mark Cavendish og tyskeren André Greipel er i besiddelse af kvaliteter, som meget vel kunne gøre dem til rivaler på højeste niveau i international cykelsport. I øjeblikket er de imidlertid holdkammerater på det amerikanske HTC-Columbia mandskab, men den situation ser måske helt anderledes ud næste år, for som den engelske avis The Guardian kan berette, er der udbrudt noget, der minder om verbal krig mellem de to. Og det kan meget vel være den åbning, der byder sig for det ny britiske storhold Team Sky, der aldrig har lagt skjul på, at det inderligt håber at kunne skrive kontrakt også med Cavendish. Greipel kritiserede Cavendish De aktuelle uoverensstemmelser mellem de to supersprintere er tilsyneladende udsprunget af nogle kommentarer, som Greipel fremsatte efter Milano-Sanremo. Tyskeren blev efter den italienske klassiker citeret for, at han kunne have gjort det væsentligt bedre end Cavendish, som jo ikke var i nærheden af at gentage sidste års triumf. »Jeg er godt træt af Greipels udtalelser. Hvis han troede, at han kunne have vundet Milano-Sanremo, skulle han have sagt det inden løbet og ikke efter at have set resultatlisten«, siger Cavendish ifølge The Guardian. Afviser samarbejde i Touren »At det ikke lykkedes mig at vinde Milano-Sanremo skyldtes ikke dårlig form, men uheld. Og selv i dårlig form er jeg stadig bedre end Greipel. Han har overhovedet ingen chance for at nå til tops i et af de helt store endagsløb«. Visse medier har spekuleret i, at både Greipel og Cavendish skulle være med i årets Tour de France, men den mulighed afviser englænderen totalt. »Jeg har ingen problemer med at være på hold med Greipel, eftersom jeg er en bedre cykelrytter end ham«, lyder den selvsikre udmelding fra Cavendish i The Guardian. »Og det vil aldrig kunne komme på tale, at han kommer med i et løb, jeg også deltager i«. Nr. 1 og 2 på vinderlisten Cavendish og Greipel bidrog væsentlig til, at HTC-Columbia sidste år udmærkede sig som det suverænt mest vindende mandskab. 85 førstepladser blev det til i pointgivende løb mod 44 til Team Saxo Bank på andenpladsen, og Cavendish og Greipel sørgede for broderparten med henholdsvis 23 og 20 gevinster, hvilket gjorde dem til nr. 1 og 2 på vinderlisten. I denne sæson har Greipel fortsat sejrsserien og er med seks triumfer nr. 1, mens Cavendish foreløbig kun er noteret for en enkelt. Pointtrøjen i Touren er det store mål Også det har englænderen, hvis erklærede mål er at erobre den grønne pointtrøje i årets Tour de France, en kontant kommentator til. »Hvis det for mig kun gjaldt om at opnå flest sejre, ville jeg ikke stille op i alle de ProTour-løb, jeg kunne, men køre i alle mulige små pisseløb«, konstaterer Cavendish.