Team HTC-Columbia har foreløbig brugt Post Danmark Rundt til at underbygge sin suveræne position på den internationale cykelscene som det mest vindende blandt de i alt 125 firmahold fra samtlige kategorier, der er noteret for sejre i pointgivende løb på terminslisten. Da den 23-australier Matthew Goss susede først over målstregen i Holstebro, var det 44. gang i denne sæson en repræsentant for det amerikanske mandskab tronede øverst på podiet – Goss har bidraget med tre – og dermed er afstanden til de nærmeste rivaler på vinderlisten fortsat uhyre markant, idet Team Saxo Bank på andenpladsen er noteret for 32 gevinster, mens Liquigas følger med 30.
LÆS OGSÅ Australsk sejr efter kaotisk massespurt
Overbevisende nr. 1 sidste år
Situationen er langt fra ny for Team HTC-Columbia med Brian Holm i sportsdirektørstaben. Sidste år sluttede holdet således som en overbevisende nr. 1 med 85 førstepladser, og dengang var Team Saxo Bank ligeledes tættest på, men dog langt fra med 44.
Og vurderet ud fra den samlede stilling efter 1. etape på de danske landeveje, skulle HTC-Columbia også stå med særdeles gode muligheder for at hævde sig i det samlede klassement.
Syv mand i første gruppe
For kun en enkelt af holdets otte ryttere – belgieren Gert Dockx, der var blandt de mange styrtede – var ikke at finde mellem de 59 ryttere, der noteredes for samme tid efter den dramatiske finale i Holstebro.
FAKTA47 danskere jagter hæder i årets største cykelbegivenhed Men selv om HTC-Columbia nu har en gul førertrøje at forsvare, og holdets to danskere Lars Bak og Rasmus Guldhammer – sidste år henholdsvis nr. 8 og 4 – er blandt de syv, som har sikret sig en gunstig udgangsposition til fortsættelsen, holder Brian Holm endnu lav profil med henblik på en eventuel sluttriumf. Alle får tilbudt chancen »Når vi kommer til et etapeløb som Post Danmark Rundt, hvor vi på forhånd ikke har noget åbenlyst bud til det samlede klassement, bliver rytterne inden starten spurgt, om der er nogen, der mener, de har chancen for at vinde sammenlagt«, fortæller Brian Holm. »Hvis der er en, der rækker fingeren op, og der selvfølgelig er rimelighed i det, kan vedkommende regne med at få opbakning så længe, han er inde i billedet. Vi gør det bl.a. for, at ingen bagefter skal komme og sige, at de kunne være strøget til tops, hvis de bare havde fået den nødvendige hjælp«.
