Efter næsten en måneds ufrivillig pause er den australske eksverdensmester Cadel Evans (BMC) sent på eftermiddagen tilbage i konkurrence, når Tour de Romandie indledes med en 3,5 km prolog i Martigny Den 34-årige Evans styrtede under træning i nærheden af hjemme i Schweiz, kort efter at han havde afsluttet Vuelta a Catalunya på en ottendeplads.

LÆS OGSÅ Styrt sender stjerne ud af klassikerne

Han beskadigede det ene knæ så slemt, at det viste sig umuligt at blive klar til klassikerne i Ardennerne, som ellers udgjorde et af forårets store mål, og han måtte tage til takke med at følge rivalernes udfoldelser på tv.

Imponeret af Gilbert
»Set hjemme fra min sofa virkede det som en uge med spændende løb, og selv om jeg ærgrede mig over ikke at kunne være med, var det en fornøjelse at følge Philippe Gilberts fantastiske præstationer«, beretter Cadel Evans, der sidste år sejrede i Flèche Wallonne, blev nr. 4 i Liège-Bastogne-Liège og 13 i Amstel Gold Race, på sin hjemmeside.

»Nu kan jeg så selv endelig begynde at blande mig igen, og det sker altså i Tour de Romandie, der af flere grund er et af mine favoritløb«.

Ambitionerne er større end forventningerne
»Da jeg i 1998 kom til Europa som mountainbikerytter, slog jeg mig ned i Romandiet, så der er jo på en måde tale om, at jeg er på hjemmebane. Og så har jeg også gode minder rent resultatmæssigt at se tilbage på«, understreger Cadel Evans, der vandt Tour de Romandie i 2006 og blev nr. 3 i 2002.

»Jeg stiller op med ambitioner, men ikke med de store forventninger. For mig vil det være fint, hvis jeg efter min pause slipper igennem uden problemer og kan gennemføre på et rimeligt niveau. Under alle omstændigheder glæder jeg mig til at komme i gang igen og til gensynet med en lang række af mine venner«.

Gilberts position er ikke truet
Tour de Romandie er det 13. af de 27 løb, der indgår i WorldTour og dermed tæller med til verdensranglisten.

Belgieren Philippe Gilberts (Omega Pharma-Lotto) førsteplads er ikke i fare, selv om han ikke stiller til start. Faktisk er Evans på ranglistens tiendeplads med 128 point den bedst placerede af de 146 deltagere, men eftersom Gilbert er noteret for 356, og der 'kun' er 100 til vinderen af Tour de Romandie, bliver belgieren siddende sikkert på tronen.

Surt nederlag gav flot førstepladsEt imponerende felt Feltet i den 65. udgave af den schweiziske begivenhed er ellers ganske imponerede. Det tæller navne som russeren Denis Mentjov (Geox-TMC), kasakheren Alexandre Vinokpour (Astana) og dennes tjekkiske holdkammerat Roman Kreuziger, vinder i 2009, italienerne Ivan Basso (Liquigas) og Damiano Cunego (Lampre), sloveneren Janez Brajkovic (RadioShack) og tyskeren Tony Martin (HTC-Highroad). Også sidste års sejrherre, den 24-årige slovener Simon Spilak (Lampre) forsøger sig igen. Spilak fik sit internationale gennembrud i Tour de Romandie, hvor han sikrede sig førstepladsen på den afsluttende etape. Har haft vanskeligt ved at leve op til sejren. Den unge slovener kom til mål sammen med spanieren Igor Antón (Euskaltel), der vandt etapen, og Denis Mentjov med 23 sekunders forspring til en lille gruppe, hvor den australske indehaver af førertrøjen Michael Rogers (Sky) befandt sig. Den afstand rakte til at Spilak og Mentjov overtog de to første pladser i klassementet, mens Rogers dumpede ned som nr. 3. Med til historien hører også, at Simon Spilak siden har haft uhyre vanskeligt ved at leve op til den bedrift. 1. etaper ser ud som den sværeste