Efter bjergdramaerne i weekenden er der udsigt til væsentligt fredeligere tilstande, når aktiviteterne i Vuelta a Espana genoptages efter hviledagen med 16. etapes 203,6 km fra Villa Romana La Olmeda til Haro. Indehaveren af den prikkede bjergtrøje, franskmanden David Moncoutié (Cofidis), kan føle sig ganske tryg, for terrænet er så fladt, at arrangørerne ikke har fundet plads til en eneste spurt om point i denne indlagte konkurrence. Det betyder også, at det vil komme som en store overraskelse, hvis etapen medfører ændringer i det overordnede klassement, der etableredes efter den udmarvende klatretur op til toppen af Angliru i søndags.
LÆS OGSÅ Fuglsang slap helskindet fra voldsom bjergetape
Froome og Wiggins har næppe opgivet håbet
Den 30-årige spanier Juan José Cobo (Geox-TMC) burde sidde sikkert på den Vuelta-trone, han erobrede fra englænderen Bradley Wiggins (Sky).
Ganske vist er Cobo kun 20 sekunder foran Skys anden trumf, briten Chris Froome og yderligere 28 foran Wiggins, og selv om de to holdkammerater nok ikke ganske har opgivet håbet om atter at overtage kommandoen, bliver det næppe i dag, det sker.
Mentjov var udset som kaptajn
Egentlig må Cobo betegnes som den forkerte Vuelta-konge, for hos Geox-TMC var alt inden starten på løbet tilrettelagt efter, at den tidligere dobbelte sejrherre, russeren Denis Mentjov, skulle være kaptajn, mens Cobo var udset til rollen som luksushjælper ligesom Carlos Sastre.
Mentjov, der på det seneste har kørt sig gevaldigt op, havde problemer ved de første møder med bjergene, og da russeren først begyndte at markere sig, havde Cobo længst bragt sig i en fordelagtig position og synes ny på sikker kurs mod den ultimative triumf.
Cobo venter angreb fra Sky
De største udfordringer, rytterne kan komme ud for i dag, kan skabes af den kraftige vind, der ofte hersker i området, men Cobo er fuldt ud bekendt med forholdene, eftersom han er opvokset i den egn, ruten går igennem.
»Sky vil ikke slutte løbet uden at have prøvet at angribe mig«, lyder vurderingen fra Juan José Cobo
»Om det sker allerede i dag, eller de venter til i morgen, når vi har den sidste bjergfinale på Peña Cabarga, ved jeg ikke, men jeg føler mig under alle omstændigheder forberedt til at svare igen. Og den måde, holdet har kørt på, giver mig yderligere tryghed, selv om jeg ikke tager noget for givet, før vi når frem til Madrid på søndag«.
HTC-Highroad sidst i holdkonkurrencen
Geox-TMC, der er et af de fire mandskaber, som er med på wildcard, fører holdkonkurrencen 6.47 minutter foran Leopard Trek med Euskaltel på tredjepladsen 25.05 minutter efter.
Saxo Bank-SunGard indtager 16. pladsen med et minus på 2.18.10 timer, mens HTC-Highroad, der kan se tilbage på to etapesejre, er sidst 6.05.05 timer bagud.
Danskere får svært ved at overraske
For Vueltaens to danske hovedpersoner, Jakob Fuglsang (Leopard Trek) og Chris Anker Sørensen (Saxo Bank-SunGard), der er henholdsvis 3.06 og 6.08 minutter efter Cobo, bringer etapen næppe de store omvæltninger.
Fuglsang er som nr. 7 kun fem sekunder efter Denis Mentjov og Chris Anker Sørensen har på 15. pladsen blot 12 sekunder op til den nærmest foranliggende, spanieren Sergio Pardilla, der er Movistars bedste i den samlede stilling.
Men begge danskere er så langt fremme, at det bliver svært for dem at foretage sig noget, der kan overrumple konkurrenterne.
FACEBOOK
