Kun tre år er det siden, Linda Villumsen i Mendrisio hyldedes som den første danske cykelrytter overhovedet med en enkeltstartsmedalje ved verdensmesterskaberne. Bronze blev det til i Schweiz, og den stærke tempospecialist fulgte op med en tilsvarende præstation i Australien den følgende sæson, mens hun sidste år i København tog et skridt opad i hierarkiet og erobrede sølv.
LÆS OGSÅ Udlandsdanskeren måtte nøjes med sølv
Væsentlig ændring siden den første triumf
I forhold til den første triumf er de to seneste behæftet med den ekstremt væsentlige ændring, at den nu 27-årige Linda Villumsen har skiftet sit danske statsborgerskab ud med et newzealandsk.
Så når hun i dag i Holland giver sig i kast med jagten på en fjerde individuel VM-medalje - Linda Villumsen var i søndags med til at erobre sølv til australske Orica-AIS i holdløbet for firmamandskaber - smitter en eventuel succes kun af på dansk cykelsport på den måde, at det stadig kan påpeges, at Linda Villumsen har fået sin sportslige opdragelse i Herning Cykle Klub.
Ingen danske deltager i eliten
Og hvor vel undt, det end vil være Linda Villumsen at kunne leve op til ambitionerne om at hævde sig i det skrappe selskab, vil endnu en medalje tjene til at sætte dansk kvindecyklings aktuelle afmagt i relief.
Ved det aktuelle VM er Danmark nemlig slet ikke repræsenteret blandt de ældste udøvere i det, der set fra et hjemligt synspunkt i denne sammenhæng uden nogen form for nedvurdering kan betegnes som det svage køn.
DCU erkender problemet
»Det er fuldstændig uholdbart, at vi ikke kan være med hos kvinderne, men det skyldes ikke manglende vilje hos os«, siger Danmarks Cykle Unions sportschef Lars Bonde.
»Vi er udmærket klar over problemet, og det er noget, som optager os konstant. Men jeg er træt af, at vi i DCU hele tiden bebrejdes, at det er vores skyld, at vi er bagefter på dette punkt«.
Ned ad bakke siden VM på hjemmebane
»Vi havde aldrig kunnet producere de talenter blandt drengene, som vi har set i de seneste mange år, hvis det ikke havde været for de stærke hold, vi har arbejdet sammen med. Det gælder Team Saxo Bank-Tinkoff Bank og de Continental Team, vi har. De findes imidlertid ikke hos kvinderne«.
»Sammenholdt med, at der for nylig ikke har været en vilje blandt pigerne til at drage ud i Europa for at dygtiggøre sig, befinder vi os nu i den aktuelle situation. Fra VM sidste år på hjemmebane til DM i år er det udelukkende gået nedad bakke med kvindernes resultater«.
Satser på tre juniorpiger
Håb om, at den hjemlige kvindecyklings voldsomt nedadgående internationale kurve kan knækkes, findes i den kendsgerning, at DCU har valgt at satse på tre juniorpiger, hvoraf de to, Cecilie Uttrup Ludwig (KCK Herlev) og Christina M. Siggaard (Blue Water Ladies), er i aktion i dag, når det gælder enkeltstarten.
Den tredje, Louise Marie Olsen (Blue Water Ladies), træder til sammen med de to andre i lørdagens linjeløb, hvor Siggaard sidste år med en formidabel spurt på Geels Bakke sikrede sig bronze.
Villumsen oppe mod kendte rivaler
I den kvindelige elites tempodyst er Linda Villumsen oppe mod stort set de samme rivaler som de seneste sæsoner.
Sidste år stod tyskeren Judith Arndt øverst på podiet, mens englænderen Emma Pooley hentede bronze. I 2010 gik guldet til Pooley og sølvet til Arndt, mens den tidligere dansker er den eneste medaljevinder fra 2009.
I feltet findes dog yderligere en tidligere verdensmester, idet amerikaneren Amber Neben, der strøg til tops i 2008, forsøger sig igen.
