Forventningen om yderlige en opvisning af den italienske spurtkonge Alessandro Petacchi (Lpr) blev aldrig indfriet på den 164 km lange 3. etape i Settimana Lombarda. Ganske vist sled den 35-årige veterans holdkammerater undervejs fra Baltiere til Zingonia ihærdigt for at neutralisere dagens lange udbrud, hvilket da også lykkedes, men da finalen nærmede sig, meddelte Petacchi, at de ikke skulle regne med ham. Trængsel og våde veje »Forholdene var simpelthen for risikable. Der var alt for mange, som kæmpede om positionerne i spurten. Ydermere var vejene regnvåde, så det kunne være blevet farligt for vort mandskab, hvis det skulle prøve at bringe mig i stilling«, fortæller Alessandro Petacchi, der bevarede løbets førertrøje. »Vi skulle meget gerne have alle mand til disposition i morgen, når stigningerne begynder at melde sig. Så gælder det nemlig om at støtte Danilo Di Luca maksimalt. Første sejr i Europa I stedet blev det nu den 25-årige italiener Mattia Gavazzi (Diquiviovanni) der susede første over stregen foran ukraineren Juri Metlushenko (Amore & Vita), mens den hollandske eksverdensmester i sprint på bane Theo Bos (Rabobank Continental) blev nr. 3 for anden dag i træk. Det var Gavazzis sjette sejr i denne sæson, men de fem første er alle hentet udenfor Europa – én i det argentinske Tour de San Luis, fire i det malaysiske Tour de Langkawi. Gavazzi indtager dermed andenpladsen på årets vinderliste efter englænderen Mark Cavendish, der er oppe på otte sejre. Værter dominerede i Portugal På 2. etape af det portugisiske Volta ao Alentejo dominerede værtsnationens ryttere totalt massespurten efter de 209 km med Felipe Cardoso (Liberty Seguros) først over stregen i hovedfeltet på godt 90 mand. Til gengæld sidder den udenlandske trio, der gennemførte en vellykket offensiv i går, stadig på de tre første pladser sammenlagt med franskmanden Maxime Bouet i førertrøjen foran newzealænderen Glenn Chadwick (Rock Racing) og ukraineren Valeri Kondrut (ISD)