Efter en enkelt dag i den grønne pointtrøje er australieren Cadel Evans (Silence Lotto) tilbage i gult, når Critérium du Dauphiné Libéré i morgen med mål på den legendariske Provence-tinde Mont Ventoux tager fat på de afgørende slag i bjergene. På dagens 40,4 km lange enkeltstart fra Bourg les Valence til Valence måtte de seneste to sæsoners samlede nr. 2 i den traditionelle Tour de France-generalprøve ganske vist se sig henvist til andenpladsen med syv sek. af den tyske verdensmester i disciplinen Bert Grabsch (Team Columbia) efter ellers at have ført undervejs. Evans fører med 45 sek. Men langt mere væsentligt var det, at Evans ganske som på den indledende tempokørsel i søndags var klart bedre end sine formodet værste rivaler til en endelig topplacering. Australieren besejrede således den spanske etapeløbskonge Alberto Contador (Astana) med 37 sek., mens dennes landsmand og sidste års Dauphiné-vinder Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) blev slået med 1.31 min. Det betyder, at Evans inden de voldsomme bjergudfordringer, som resten af løbet byder på frem til finalen på søndag i Grenoble, fører med 45 sek. til Contador på andenpladsen, mens Valverde som nr. 8 og med et minus på 1.54 min. får uhyre vanskeligt ved at gentage bedriften fra 2008. Lagt op til intens duel Alt er således lagt op til, at der de kommende dage udkæmpes en intens duel på tinderne om sejren i den 61. udgave af det traditionsrige franske arrangement mellem Evans og Contador – to af de ryttere, der også spås størst chancer for at slutte på podiet i Tour de France. Foreløbig skal de to stjerner i morgen prøve kræfter på den 154 km lange 5. etape fra Valence til Mont Ventoux. Efter en forholdsvis flad indledede fase er det knald-eller-fald på den frygtede stigning på det skaldede bjerg, der i slutningen af juli som næstsidste etape meget vel kan vise sig at blive den udslagsgivende faktor i Tour de France. Fornem indsats af verdensmester Den 33-årige tysker Bert Grabsch levede på fornemste vis op til sin status som verdensmester i enkeltstart. Han havde disponeret sit løb glimrende og sørgede for at have overskud til den sidste del af distancen, hvor hans enorme menneskelige motor tordnede løs for fuld udblæsning. Grabsch er nu nr. 3 sammenlagt, men han vil være håbløs fortabt, når feltet tager fat på klatreturen op mod Mont Ventoux. Det var i øvrigt sæsonens sejr nr. 35 for Team Columbia, og 12 af holdets ryttere har bidraget den imponerende høst, der er dobbelt så stor som det næstbedste ProTour mandskabs. Trist dag for den gule trøje For indehaveren af den gule førertrøje, hollænderen Niki Terpstra, udviklede dagens opgave sig til en trist affære. Milram-rytteren havde uheld undervejs og måtte skifte cykel. Han kom i mål som nr. 114 med et minus på 5.27 min. til Grabsch, og dermed dumpede han ned som nr. 53 i klassementet. Dansk mester imponerer fortsat Hos Team Saxo Bank bød enkeltstarten på to markante, danske opmuntringer. Lars Bak kørte ind på en 11.-plads slået så beskedent som med 1.31 min. af verdensmesteren, og med den form, han afslørede også under Giro d’Italia, er det langt fra udelukket, at han kan fortsætte de glimrende takter på de kommende skrappe etaper. Foreløbig avancerede han 15 positioner, så han nu er nr. 13 sammenlagt 2.13 min. efter Evans. Desuden tegner dagens indsats lovende perspektiver for hans forsvar af DM-titlen i disciplinen om godt to uger i Sønderborg. Fuglsang rykkede pladser frem Debutanten Jakob Fuglsang var med tiden 53.42 min. 45 sek. langsommere end landsmanden og holdkammeraten, men foretog et væsentligt større spring i klassementet, idet han fra sin position som nr. 90 inden etapen rykkede op som nr. 33. Fuglsang nåede i øvrigt at føre temporæset i en halv snes minutter, inden han blev overtrumfet af hollænderen Joost Posthuma (Rabobank), og siden altså også af adskillige andre. Han sluttede som nr. 23 på etapen 2.16 min. efter Grabsch – og kun ét sek. langsommere end den italienske stjerne Ivan Basso (Liquigas). De to befinder sig også i umiddelbar nærhed af hinanden i klassementet, idet Basso ligger to sek. foran Fuglsang, der har 3.30 min. op til Evans. For den unge dansker gælder, at han med morgendagens styrkeprøve for alvor bevæger sig ind i det terræn, hvor han ventes at kunne gøre en forskel.