Efter et kortvarigt mellemspil, hvor han på gårsdagens etape måtte tage til takke med andenpladsen, er den 25-årige amerikanske spurtkomet Tyler Farrar (Garmin) tilbage på succeskurs i ProTour-løbet Eneco Tour. Dagens 221 km fra Hasselt til Libramont havde fået betegnelsen kongeetape hæftet på sig, men til de flestes overraskelse mundede strabadserne alligevel ud i en massespurt. Og her var Farrar hurtigst for fjerde gang på syv dage – inden Eneco Tour slog han også til i søndags i Vattenfall Cyclassics – selv om det med det blotte øje var uhyre vanskeligt at se, om han eller nordmanden Edvald Boasson Hagen (Team Columbia) var først over stregen. Skruer op for ambitionerne Målfotoet afgjorde det tætte opgør til amerikanerens fordel, og nu har Tyler Farrar skruet op for ambitionerne. »Da vi startede i morges, var jeg så godt som sikker på, at jeg ville miste førertrøjen, fordi opgaven med ni stigninger i Ardennerne så krævende ud«, fortæller Tyler Farrar. »Men efterhånden som etapen skred frem, følte jeg mig bedre og bedre tilpas, og med den slutning, den fik, vil jeg nu helt klart gå efter den samlede sejr«. »Jeg må indrømme, at jeg ikke vidste, om jeg havde vundet, lige da vi kom i mål. Og det var da også kun med opbydelsen af alle mine kræfter, at det lykkedes, for stigningen på de sidste 500 meter var lige ved at være i overkanten af, hvad jeg kunne klare«. Farrar har nu et forspring på 20 sek. til gårsdagens sejrherre Tom Boonen (Quick Step), der ikke formåede at blande sig i finalen, mens Boasson Hagens minus lyder på 23 sek. Lars Bak nr. 10 Der blev angrebet flittigt undervejs i det kuperede terræn, men samtlige fremstød neutraliseredes, og en gruppe på cirka 80 ryttere kom samlet hjem. Lars Bak (Saxo Bank) noteredes som nr. 10 på etapen og indtager stadig 12. pladsen sammenlagt 41 sek. efter Farrar. Brian Vandborg (Liquigas) var også med i det forreste felt, og han er nr. 31 med 52 sek. op til amerikaneren, så det hollandsk-belgiske arrangement, der slutter med en 13,1 km enkeltstart på tirsdag i Amersfoort, er stadig uhyre åbent. Visconti vandt igen I det sidste af ugens fire italienske endagsløb, Trofeo Melinda, strøg den tidligere nationale mester Giovanni Visconti (ISD) til tops, ganske som tilfældet var forleden i Coppa Agostoni. Visconti nåede kort før mål op til en kvintet, der havde skilt sig let ud i det spredte felt, og i spurten skød han frem fra Stefano Garzellis (Acqua e Sapnone) hjul. Tre sek. efter de to fulgte colombianeren Miguel Rubiano (Calzatura) samt italienerne Ivan Basso (Liquigas) og Giampaolo Caruso (Diquigiovanni). Med den form Basso har afsløret i den seneste uge, tyder meget på, at han kan blive et særdeles interessant navn i Vuelta a Espana.