Med sin tredje etapesejr på stribe i Tour of Britain understregede det 22-årige norske supertalent Edvald Boasson Hagen (Team Columbia), at han i allerhøjeste grad vil være at finde i favoritkredsen, når der om lidt over en uge dystes om VM-medaljer i det sydlige Schweiz. »Ja, det begynder at gå rigtigt godt, men jeg synes nu ikke, at formen er helt i top endnu. Den skulle gerne kunne blive endnu bedre i løbet af den kommende uge«, sagde Edvald Boasson Hagen til hjemlandets medier efter at være suset over stregen som sikker vinder af den 134 km lange 5. etape med start og mål i Stoke-on-Trent. 11. sejr i denne sæson Sejren, der var Boasson Hagens 11. år denne sæson, betød også, at han takket være bonussekunder erobrede førertrøjen fra hollænderen Kai Reus (Rabobank).

LÆS ARTIKEL Nordmand er alle millionerne værd

Denne er nu på andenpladsen med et minus på ni sep, mens australieren Chris Sutton (Garmin) følger yderligere fem sek. bagude.

»Jeg vandt her i Stoke også sidste år, så jeg kendte finalen og vidste, hvornår jeg skulle satse«, konstaterer Edvald Boasson Hagen.

Med 500 m tilbage trådte nordmanden an, og han holdt hjem med to cykellængder til den italienske mester Filippo Pozzato (Katusha) og den engelske vinder af Tour of Ireland Russel Downing (Candi TV), der næste år bliver holdkammerat med Boasson Hagen på Team Sky.

Dansker med hovedfeltet hjem
Team Columbia havde i den stærke sidevind søgt at splitte feltet. Det lykkedes en overgang, men der kom atter samling på tropperne, hvorefter Boasson Hagens holdkammerater sørgede for, at neutralisere det lange fire mands udbrud, som havde præget etapen.

Løbets eneste danske deltager Martin Mortensen (Vacansoleil) var blandt de 53 ryttere, der fik noteret samme tid som nordmanden, og han ligger nu nr. 24 med et minus på 40 sek.

Første sejr i over to år
I det 203,8 km lange Grand Prix Wallonnie kunne den 29-årige belgier Nick Nuyens (Rabobank) lade sig hylde som vinder for første gang i to år, da han på de sidste meter af den stærkt stigende opløbsstrækning i Namur afviste australieren Allan Davis (Quick Step) og landsmanden Roy Sentjens (Silence-Lotto).

LÆS ARTIKELBelgisk rytter ud af stjernernes skygge Det var tredje gang, Nuyens sejrede i det klassiske arrangement på hjemmebane, og det kom som en enorm opmuntring efter en lang periode, hvor han nok har vist glimrende kørsel, men ikke har formået at lave de store resultater. Anders Lund nr. 12