Efter to år ude i kulden med karantæne er den tidligere danske bjergkonge i Tour de France, Michael Rasmussen, støt og roligt på vej til at tilbageerobre sin position i det internationale cykelhierarki. Det seneste bevis på det leveres i dag, når han i den mexicanske ferieby Cancún stiller op i et arrangement, der ikke medfører synderlig sportslig hæder, men tiltrækker sig væsentlig global opmærksomhed, fordi det samler en stribe af den krævende idræts prominente personligheder. Contador, Valverde og Freire Det drejer sig om et 42 km langt kriterium på en tre km rundstrækning i Cancún, og begivenheden skal først og fremmest tjene til at eksponere stedets fortræffeligheder som turistattraktion. Til det formål er hidkaldt en række af verdens førende pedalatleter med Tour de France-kongen Alberto Contador (Astana) og dennes spanske landsmænd Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) og Oscar Freire (Rabobank) i spidsen. Succes i Mexico I det selskab har arrangørerne altså ment, at også Michael Rasmussen hører hjemme, og det skyldes utvivlsomt, at danskeren – tvunget af omstændighederne – har lanceret sit comeback i Mexico og gjort det på så succesrig manér, at han hurtigt har skabt sig et navn også på de kanter. Det skete første gang, da han suverænt sikrede sig den samlede sejr i Vuelta a Puebla i begyndelsen af september for så en måned senere også at hævde sig som en af hovedpersonerne i den store nations mest betydende cykelbegivenhed, Vuelta a Chihuahua. Klar til de store rundture Den aktuelle optræden i Mexico skal nok først og fremmest ses som et led i at styrke bankkontoen, og endnu mangler den 35-årige klatrespecialist at meddele på hvilket mandskab, han næste sæson agter at udfolde sig. Michael Rasmussen har selv udtalt, at han har to-tre muligheder, som vil gøre ham i stand til at satse på i hvert fald en af de store nationale rundture med Vuelta a Espana som den mest sandsynlige. Et kvalificeret gæt Det giver rum for adskillige gisninger, og derfor er der også kun tale om et kvalificeret gæt, når det konstateres, at en sandsynlig arbejdsgiver i 2010 kunne være det spanske ProTour-mandskab Fuji-Servetto. Holdet måtte i år via retslige instanser kæmpe sig til deltagelse i både Giro d’Italia og Vuelta a Espana, fordi det var stærkt belastet af sin fortid som det Saunier-Duval mandskab, der involveredes i dopingskandalerne i Tour de France sidste sæson. Fuji-Servetto fik imidlertid medhold i, at der ikke var basis for udelukkelse i de to store løb, og eftersom holdet ikke siden har været involveret i affærer af den karakter, må det formodes, at de problemer er overstået.