Når arrangørerne af Giro d’Italia i morgen i Milano offentliggør ruten for næste års cykelrundtur i Støvlelandet, må de samtidig se i øjnene, at de i forhold til denne sæsons udgave kommer til at mangle den største attraktion af samtlige. For uanset hvilke terrænmæssige udfordringer, de har tænkt sig at byde aktørerne på, må de gennemføre begivenheden uden den amerikanske superstjerne Lance Armstrong, der i år var den altoverskyggende publikumsmagnet, da han for første gang i karrieren prøvede kræfter med Giroen. Direkte spørgsmål fra guvernøren Den 38-årige syvdobbelte Tour de France-vinder har nemlig afgivet et løfte til Californiens guvenør Arnold Schwarzenegger om, at han i 2010 stiller op i Tour of California. Det skete i forbindelse med præsentationen af det amerikanske arrangement, som for en stor dels vedkommende foregik via twitter.com, der som bekendt er stedet, hvor Armstrong ynder at meddele sig.

LÆS OGSÅ Armstrong: Jeg ligner en junkie

Det samme gør åbenbart Arnold Schwarzenegger, og da detaljerne omkring Tour of California var blevet viderebragt på internettet henvendte guvernøren sig direkte til cykelfænomenet og spurgte, om han havde tænkt sig at deltage næste år.

Tour of California har skiftet termin
Det varede ikke længe, før Armstrong svarede bekræftende, og det startede noget af en kædereaktion, som førte til, at andre amerikanske pedalberømtheder som Levi Leipheimer, George Hincapie og David Zabriskie også uforbeholdent tilkendegav, at de vil være at finde i feltet.

Når det får indflydelse på Giro d’Italia, skyldes det, at Tour of California i 2010 køres fra 16. til 23. maj, mens det hidtil har været afviklet i februar.

Falder sammen med Giroen
Løbet har imidlertid været plaget af så dårligt vejr, at arrangørerne ønskede at flytte, og det indebærer så, at det falder sammen med Giroen, som indledes 8. maj i Amsterdam og slutter 30. maj i Verona.

Der har længe hersket tvivl om, hvilken af de to begivenheder Armstrong vil vælge i forberedelserne til Tour de France.

Lance Armstrong får licensen Meget pegede i retning af, at han ville foretrække samme model som i år, da han gennemførte den italienske udfordring under enorm mediebevågenhed og sluttede på en 12. plads for siden at blive nr. 3 i Touren. Nu har han imidlertid udsendt et klart signal, om at han agter at udfolde sig i Californien, hvilket utvivlsomt har vakt voldsom jubel på de kanter. Starter sæsonen Down Under