Da tyskeren Danilo Hondo i foråret 2005 blev hængt ud som dopingsynder stod han på tærsklen til det mest spændende kapitel i sin karriere. Han havde sæsonen inden vundet 11 løb på den internationale terminsliste, var kommet godt i gang med yderligere to triumfer i Vuelta a Murcia, men det spanske etapeløb blev også hans skæbne. For det var her, i begyndelsen af marts, han fældedes ved en kontrol, og 31. maj modtog han en fyreseddel fra sin arbejdsgiver Gerolsteiner.
Nægtede at have overtrådt reglerne
Hondo nægtede som så mange andre i tilsvarende situation, og han kæmpede indædt ved diverse retsinstanser. Det førte til, at han efter at være idømt karantæne midlertidigt fik lov at køre igen, men så indhentede forseelsen ham endnu engang, så aktiviteterne blev afbrudt.
Først nu mere end fire sæsoner efter den voldsomme nedtur er Danilo Hondo parat til atter at optræde på højeste internationale niveau. Og tyskeren vil være fyldt 36, når han til næste forår tager fat på sit ny job på det italienske Lampre-mandskab.
Havde svært ved at finde job Det kommer som en overraskelse, at Hondo atter skal gebærde sig i ProTour-sammenhæng – ikke mindst efter at han i år havde store problemer med i det hele taget at finde en arbejdsgiver. Først efter lang tids søgen fik han job på det lille tjekkiske mandskab PSK-Whirlpoop, hvor han noteredes for tre sejre med en etape i Portugal Rundt som den største. Bedrifterne har åbenbart været tilstrækkelig til at åbne døren hos Lampre, der givetvis har brug for at styrke sin sprinterprofil efter engagementet af den italienske spurtkonge Alessandro Petacchi.
