Selv om det fortsat er de spurthurtige afsluttere, der dominerer i Tour Down Under, skabtes der på dagens 129 km lange 3. etape, som vandtes af den australske U23 verdensmester Michael Matthews (Rabobank), væsentlig større spredning i feltet end på de to første dage. Blandt dem, der ikke kunne følge med i front, var løbets amerikanske superstjerne Lance Armstrong, som ganske klart demonstrerede, at hans afskedsshow uden for USA, ikke skal tjene til rent sportsligt at bringe ham selv i fokus.
LÆS OGSÅ Presset Armstrong til journalist: Makker, er du virkelig så dum?
Den 39-årige kaptajn for Team RadioShack kæmpede ligesom holdkammeraterne for at forsvare den jævnaldre australier Robbie McEwens førertrøje. Det lykkedes ikke, og Armstrong havde brugt så mange kræfter, at han krydsede målstregen som nr. 84 i en lille gruppe, der satte 3.11 minutter til.
Ny andenplads til sidste års vinder
Tættest på at true Michael Matthews var sidste års vinder tyskeren André Greipel (Omega Pharma-Lotto), der dog ligesom på 1. etape måtte tage til takke med andenpladsen, mens en anden af de unge australske himmelstormere Matthew Goss (HTC-Highroad) blev nr. 3.
Stjerner i dramatisk australsk finale Denne placering rakte til, at Goss tilbageerobrede førertrøjen. Greipel ånder ham i nakken med et minus på to sekunder, mens McEwen. Matthews og gårsdagens sejrherre englænderen Ben Swift følger yderligere to sekunder bagude. Frygtede chancen var forspildt »Det blev en barsk dag med bagende varme, og da jeg punkterede 12 km fra mål, troede jeg faktiske, at min rolle var udspillet«, fortæller Matthew Goss.
