Drømmen om en fremtrædende samlet placering i Vuelta a Espana, som både Jakob Fuglsang (Leopard Trek) og Chris Anker Sørensen (Saxo Bank-SunGard) har givet udtryk for, sættes på den første alvorlige prøve i dag.
LÆS ARTIKEL To danske kaptajner skal dyste i Vueltaen
Den 170,2 km lange 4. etape fra Baza til Sierra Nevada vil ganske vist ikke givet noget afgørende fingerpeg om det endelige facit, som gøres op 11. september i Madrid, men den vil utvivlsomt sende adskillige alarmerende signaler om, hvem der allerede på dette tidlige tidspunkt af løbet tvinges til at lægge en dæmper på ambitionerne.
Punktering kostede dyrt
Og det er denne sidste gruppe, som de to danske etapeløbshåb helst ikke skulle kunne anbringes i, når den 23 km lange finaleklatretur op til målet i 2.112 meters højde sidste på eftermiddagen er overstået.
Mens Fuglsang har et komfortabelt udgangspunkt på femtepladsen med et minus på 1.55 minut til gårsdagens spanske sejrherre Pablo Lastras (Movistar), er situationen væsentligt mere prekær for landsmanden.
LÆS ARTIKELFuglsang fortsætter i Vuelta-hovedrolle Chris Anker Sørensen er nemlig 3.46 minutter bagud, efter at han i går punkterede på den sidste stigning og satte tid til i forhold til den gruppe på cirka 40 mand, som var tættest på de fire udbrydere. Der er ikke tale om noget katastrofalt handikap, men det er stort nok til, at den populære dansker ikke har råd til at miste mere i dag til de ryttere, der har samme mål med Vuelta-deltagelsen, som han har. Til tops straks fra start Etapen indledes med en 21 km lang klatretur op til toppen af Alto de Filabres i 2.040 meters højde. Inden det går opad mod Sierra Nevada står en bjergspurt i 3. kategori på programmet. Sierra Nevada hører til de ofte benyttede bjergudfordringer i Vuelta a Espana og ved det seneste besøg i skisportsstedet for to år siden sejrede franskmanden David Moncoutié (Cofidis).
