Når den internationale elite om godt to uger dyster om VM-medaljer på de nordsjællandske landeveje, vil især de spurtstærke afsluttere blive tillagt store chancer for at høste hæder, og en af dem, der hører hjemme i den kategori, gjorde i dag opmærksom på, at der er god grund til at regne ham blandt favoritterne. Efter et forbilledligt arbejde af Leopard Trek holdkammeraterne kunne italieneren Daniele Bennati nemlig suse over målstregen som sikker vinder af den 158 km lange 20. og næstsidste etape i Vuelta a Espana fra Bilbao til Vitoria.
LÆS OGSÅ Her er VM-favoritterne
Cobo fulgte Froome slavisk
I den samlede stilling gav strabadserne i Baskerlandet som ventet ikke anledning til ændringer. Spanieren Juan José Cobo (Geox-TMC) i den røde førertrøje fulgte slavisk sin nærmeste rival briten Chris Froome (Sky).
Det førte til en lidt komisk situation, da Froome i jagten på bonussekunder spurtede på et forkert tidspunkt. Cobo ville åbenbart være på den sikre side, og fulgte briten til dørs, men begge anstrengte sig forgæves, eftersom der først var sekunder på spil lidt senere, hvor de så ikke blev placeret.
Der er dermed fortsat 13 sekunder i Cobos favør, når det i morgen gælder de afsluttende 95,6 km til Madrid.
Nicki Sørensen bedste dansker på etapen
Heller ikke Jakob Fuglsang (Leopard Trek) og Chris Anker Sørensen (Saxo Bank-SunGard) formåede at lave om på deres positioner i klassementet som nr. 11 og 12.
De kom i mål som henholdsvis nr. 19 og 36 i den gruppe på godt 80 mand, der fik noteret samme tid som Bennati.
Etapens bedste dansker blev den nationale mester Nicki Sørensen (Saxo bank-SunGard) på 14. pladsen, og han ser ligesom sine to landsmænd ud til at slippe godt fra den tre uger lange kappestrid, hvilket tegner lovende med henblik på VM.
Bennati med i stort udbrud
Bennati havde selv sørget for at bringe sig på forkant med udviklingen, da han gik med i det store udbrud, der prægede den indledende fase af styrkeprøven.
Det bestod oprindelig af 27 mand, skrumpede langsomt ind, men da Bennati blev opslugt af feltet, manglede kun den sidste af dagens fire stigninger Puerto de Urkiola.
Den klarede Bennati og kom med op over i en stor gruppe. Derefter var kollegerne på det luxembourgske mandskab klar til at tage over i jagten på den eneste tilovers blivende fra offensiven, spanieren Carlos Barredo (Rabobank).
Da også Astana blandede sig i jagten, stod det hurtigt klart, at den sidste lykkeridder ikke havde en chance for at holde hjem.
Sjette sejr i denne sæson
Den tidligere Tour de France-vinder Carlos Sastre angreb alene og kørte op til landsmanden, men også det forsøg var dødsdømt.
I finalen blev Bennati afleveret perfekt afleveret, og han sejrede med et par længder til landsmændene Enrico Gasparotto (Astana) og Damiano Caruso (Liquigas).
Det var Bennatis sjette sejr i denne sæson. De foregående er hentet på etaper i Tour de Wallonie, Østrog Rundt og tre i Circuit Sarthe. Desuden har italieneren været uhyre tæt på i adskillige andre tilfælde.
Bennati er således noteret for omkring 20 top 10 placeringer, og han gjorde sig også særdeles fordelagtigt bemærket i Post Danmark Rundt, hvor han sluttede på den samlede andenplads efter australieren Simon Gerrans (Sky).
