I adskillige sæsoner har Bjarne Riis været kendt for sidst på året at samle sit mandskab i en utraditionel og krævende træningslejr, hvor alle elementer i kollektivet får mulighed for at lære hinanden at kende under former, der har haft ret så udfordrende karakter. Da chefen for Team Saxo Bank i sidste uge offentliggjorde, at han i 2012 kun opererer med én hovedsponsor, efter at den danske finansvirksomhed har købt amerikanske Sungard ud, berettede han også, at denne første samling var nært forestående, uden dog at ville afsløre nærmere detaljer. Har 29 ryttere på lønningslisten »Jeg kan sige så meget, at der ikke bliver tale om en overlevelsesøvelse, som vi benyttede os af på et tidspunkt«, konstaterede Bjarne Riis ved den lejlighed, mens han ikke kom ind på, hvor seancen skulle afvikles.
Læs også Stjerneadvokater skal redde Contador fra dopingdom
Det kan politiken.dk så imidlertid oplyse, og det viser sig, at Riis, hvad omgivelserne angår, endnu engang har formået at gå nye veje.
De 29 ryttere, som den danske holdejer foreløbig har på lønningslisten, skal nemlig stille i Israel 28. november, og træningslejren strækker sig derefter frem til 11. december.
Lærer israelers hjemland at kende
Så vidt vides, har et professionelt cykelmandskab på højeste niveau aldrig tidligere henlagt de første, væsentlige forberedelser før den kommende sæson til Israel, men i Team Saxo Banks tilfælde er det nærliggende at se forbindelsen.
Læs ogsåBjarne Riis mister storsponsor Den 23-årige israeler Ran Margaliot har i efteråret kørt på prøve for Saxo Bank-SunGard og er blandt de ryttere, som også er på kontrakt i den kommende sæson.
