Med 11 af Flanderns karakteristiske, hidsige og korte stigninger, 10 brostensstrækninger og med 179 aktører fordelt på 23 firmahold til start åbner den 200 km lange, 70. udgave af det traditionsrige belgiske storløb Omloop Het Nieuwsblad i dag den nordeuropæiske cykelsæson.
Dermed tages hul på den form for strabadser, som kulminerer med Flandern Rundt og Paris-Roubaix lidt inde i april, og den aktuelle styrkeprøve præsenterer da også en stribe af de ryttere, der drømmer om at kunne markere sig i de endnu mere prestigemættede klassikere.
