Efter blot fire etaper i Vuelta a España kan det konstateres, at to af de oprindeligt mest fremtrædende kandidater til de samlede topplaceringer lider af så belastende helbredsproblemer, at deres håb om klassementssucces allerede er forsvundet, samtidig med at de nu først og fremmest bekymrer sig om, hvorvidt de overhovedet når til vejs ende i de tre ugers strabadser.
De to er det seneste tiårs dominerende skikkelse i de store rundture spanieren Alberto Contador (Trek-Segafredo) og hans tidligere holdkammerat på Tinkoff-Saxo, den tredobbelte polske bjergkonge i Tour de France Rafal Majka (Bora-hansgrohe).
