Hemmelighedskræmmeri afføder ofte rygter i læssevis, og begge dele florerer frodigt på markedet for professionelle cykelryttere, hvor spekulationerne omkring fremtidige ansættelsesforhold altid har gunstige vækstbetingelser under Tour de France. Det giver sig især udslag i forbindelse med den sidste hviledag, hvor agenter og sportsdirektører i årevis har været involveret i forhandlinger, som kun via utilsigtede lækager afføder konkrete nyheder om opsigtsvækkende aftaler – bl.a. fordi sådanne indgået inden 1. august ifølge Den Internationale Cykelunions regler kan medføre klækkelige bøder.
LÆS OGSÅ Holm vil hive Chris Anker til belgisk hold
Det er en af årsagerne til, at Bjarne Riis, der i denne sammenhæng længst har dokumenteret, at han – med sit eget udtryk – holder kortene tæt ind til kroppen og lever op til de gammeldags, hævdvundne dyder, som karakteriserer en god jysk handelsmand.
»Men vi skal da have en god slat nye ryttere«, lyder det fra chefen for Team Saxo Bank-Tinkoff Bank, der på et opfølgende spørgsmål uddyber omfanget af denne ’slat’ en anelse.
»Ja, det drejer sig vel om fem til ti stykker. Nok nærmest det sidste. Og i hvert fald to-tre skal have kvaliteter til at kunne hjælpe Alberto Contador i bjergene«.
Helt op til Fuglsang selv
Dermed indikerer Riis ikke overraskende, at de forstærkninger, som tilstræbes, i høj grad koncentreres om at yde den spanske superstjerne maksimal støtte, når han om et år er tilbage på de franske landeveje for at jagte sin tredje Tourtriumf.
»Selv om meget naturligt nok sigter mod at give Alberto de bedst mulige betingelser, vil der blandt de nye også være ryttere, der får mulighed for at stræbe efter personlig succes i andre løb end lige netop Touren«.
Riis’ tropper har tjent en pæn Tour-skillingEr det møntet på eksempelvis en rytter som Radioshacks Jakob Fuglsang? »Jeg vil gerne have Jakob tilbage, men spørgsmålet er, hvad han bestemmer sig for. Jeg er sikker på, at han har tilbud, der er mere økonomisk attraktive end det, jeg kan stille i udsigt. Så om vi har Jakob hos os næste år, er helt op til ham selv«.
