Siden Robert Gesink for første gang lanceredes som et godt bud på succes i de store nationale rundture, har han gjort et markant fremskridt på et særdeles vigtigt punkt. Den 26-årige hollænder, der er den yngste af de formodede kommende Tour de France-hovedpersoner er nemlig blevet væsentligt bedre på enkeltstarterne, og det kan få afgørende indflydelse på hans chancer i den 99. udgave af den franske styrkeprøve. Da han gjorde sig flot bemærket med en samlet sjetteplads i 2010 – senere opgraderet til en femteplads – blev han således som nr. 108 slået med 8.33 minutter på den sidste lange enkeltstart af vinderen Fabian Cancellara, og det har sandsynligvis været noget af en øjenåbner for Gesink. Gode enkeltstartsresultater Året efter lagde han ud med at vinde enkeltstarten i Tour of Oman, og selv om den både var kortere og mere kuperet end den i Touren, skulle det vise sig at være tegn på en positiv udvikling. På næstsidste etape i Grenoble satte Gesink således kun 4.01 minutter til, selv om han generelt var plaget af eftervirkningerne fra et styrt, og i indeværende sæson har hollænderen leveret yderligere bevis for, at de lange, udmarvende opgør mod klokken ikke længere er katastrofale for ham. Således blev han nr. 4 på enkeltstarten i Tour of California på vej mod den samlede gevinst, og for godt to uger siden i Tour de Suisse blev det til en femteplads, hvilket betød, at han sluttede som nr. 4 i klassementet.

RUTEPROFILSådan vurderer eksperten årets Tour de France