Southamptons spionage på rivaliserende klubber i Championship blev godkendt af cheftræner Tonda Eckert. Spionagen var desuden en konstrueret og målrettet plan, der blev initieret fra ledelsen i klubben og ned, skriver ligaforeningen EFL, som har offentliggjort detaljerne bag afgørelsen om at udelukke klubben fra playoff-finalen om oprykning til Premier League.
Det er uacceptabelt, at Southampton har brugt yngre medarbejdere til at udføre observationerne efter anvisning fra ledende personale, lyder det videre. Southampton har erkendt at have udspioneret Oxford og Ipswich i løbet af sæsonen i den næstbedste engelske fodboldrække og Middlesbrough før semifinalen i playoff-kampene om oprykning til Premier League. Onsdag blev klubben endegyldigt udelukket fra oprykningsfinalen, da klubben tabte sin appel. Dermed er det Southamptons modstander i semifinalen, Middlesbrough, der skal spille playoff-finalen mod Hull på Wembley Stadium i London.
Cheftræner Tonda Eckert har ifølge en uafhængig kommission accepteret, at han har godkendt observationerne. Spionagen er et alvorligt brud på konkurrencens integritet, lyder det i forklaringen. Klubben er ikke kun blevet irettesat for selve spionagen. Irettesættelsen går også på, at yngre medarbejdere er blevet presset til at deltage.
Fratrækkes fire point
Hele sagen begyndte, da Middlesbrough for to uger siden anklagede Southampton for at have taget billeder og filmet en træning på privat grund. Det var netop en yngre medarbejder, der blev opdaget i at spionere før det første semifinaleopgør mellem Southampton og Middlesbrough, som endte 0-0. Southampton bookede oprindeligt en plads i oprykningsbraget med en sejr på 2-1 efter forlænget spilletid i returkampen. Oprykningsfinalen kaldes den dyreste kamp i fodbold, fordi vinderen med oprykningen kan se frem til indtægter i omegnen af to milliarder kroner.
Tonda Eckert har ifølge kommissionen godkendt spionagen af Oxford for at finde ud af, hvordan klubben havde tænkt sig at stille op. I forbindelse med spionagen af Middlesbrough ville han finde ud af, hvorvidt en bestemt spiller var til rådighed, lyder det. BBC skriver, at der formentlig var tale om Hayden Hackney, som havde været ude med en skade i flere uger.
Det står også ved magt, at Southampton indleder næste sæson med fire minuspoint i Championship. Desuden meddelte Det Engelske Fodboldforbund (FA) torsdag, at det har indledt sin egen efterforskning. EFL har ikke beføjelserne til at straffe enkeltpersoner, herunder trænere. Det har forbundet til gengæld.
ritzau
fortsæt med at læse
