AGF må nøjes med at deltage i Conference League, der begynder midt i oktober.
Det danske mesterhold havde torsdag chancen for at kvalificere sig til Europa League, men portugisiske Benfica løb som ventet med pladsen.
Efter Benfica-sejr på 3-1 hjemme sejrede Lissabon-storklubben i returkampen med de samme cifre i Randers og altså sammenlagt med 6-2.
AGF havde noget af et bjerg at bestige fra start, og udfordringen blev blot endnu stejlere, da Benfica bragte sig foran 1-0 efter 18 minutter.
Danske Alexander Bah sendte fra højre side bolden på tværs af feltet, og den argentinske angriber Gianluca Prestianni sendte afleveringen fladt i mål.
VAR annullerede straffe til AGF
AGF spillede i perioder fin fodbold, men det kneb med at skabe chancer over for den stærke modstander.
Aarhusianerne fik færten af mål, da holdet blev tildelt et straffespark, men dommeren trak det ganske retfærdigt tilbage efter et VAR-gennemsyn.
Benfica var bare en klasse bedre og understregede det med målet til 2-0 ti minutter efter pausen.
Svenske Samuel Dahl gik til baglinjen og sendte bolden tilbage til Rafa Silva, der bankede den flot i mål.
Kampens AGF-højdepunkt kom fem minutter senere. Wingbacken Rasmus Carstensen brød et Benfica-angreb og hamrede bolden i målhjørnet fra lidt mere end 20 meter til reducering 1-2.
Men ganske symptomatisk svarede Benfica igen med et endnu smukkere mål minuttet efter. Prestianni driblede sig fri på kanten af AGF-feltet og smaskede bolden op i modsatte hjørne til 3-1.
Der var positive elementer i AGF-præstationen. Gift Links leverede eksempelvis en opløftende kamp, uden at det udmøntede sig i mål dog.
Hjemmepublikummet holdt stemningen høj og lod til at acceptere, at Benfica bare var bedre.
AGF havde tidligere på sæsonen en god chance for at nå Champions League efter det store comeback mod Lech Poznan, hvor nederlaget på 1-4 hjemme blev vendt til samlet sejr efter straffesparkskonkurrence i Polen.
Herefter skulle AGF slå Sabah fra Aserbajdsjan og dernæst israelske Hapoel Beer Sheva for at nå den største klubturnering af alle, men det glippede efter et kollaps mod Sabah, og i stedet blev AGF sendt i armene på Benfica i Europa League-kvalifikationen.
Ritzau
fortsæt med at læse
