Da SønderjyskEs oprykkere gik på vinterferie, kunne de være særdeles tilfredse med sig selv og smile bredt, når de så superligatabellen.
De havde AC Horsens, Vejle og Esbjerg under sig og havde præsteret vældig godt i en halvsæson, hvor Haderslev-spillernes løbevillighed, gode form og perfekte indstilling imponerede de fleste og skabte respekt hos modstanderne. Nu er tabellen ’et grimt syn’ for enhver sønderjyde. Hvorfor er det gået så stejlt ned ad bakke for holdet, der inden den svære udekamp mod FC Midtjylland i aften har fået to point i ni forårskampe med målscoren 7-22? Personlige fejl »Vi har været vores egen bøddel«, svarer topscorer Ken Ilsø, og en anden stamspiller, Johnny Thomsen, er enig. »Og det er meget frustrerende og skuffende, at det mere er os selv, der har tabt kampene, end det er modstanderne, der har været bedre end os og vundet dem«, siger Ken Ilsø. »Vi har lavet utroligt mange personlige fejl. Vi har ikke scoret de mål, vi skulle i forhold til alt det spil, vi har haft, og vi har givet mange mål væk. Det er forskellen på præstationerne i efteråret og her i foråret. De fejl, vi har lavet, er fordelt ud over alle kampe. I efteråret samlede vi faktisk alle fejl i én kamp, da vi tabte 6-0 til Brøndby«. Det mentale en stor udfordring »Hvorfor? Jeg kan egentlig ikke give svaret. Selvfølgelig har det noget at gøre med, at folk skal være klar mentalt. Mange kampe bliver afgjort oppe i hovederne på spillerne. Vi har talt meget om, hvordan vi minimerer antallet af fejl. Vi skal være endnu mere koncentrerede og skarpe. Men hvordan træner man det mentale? Det er forskelligt fra spiller til spiller, hvad der skal til. Vi prøver alt, synes jeg«. »Trænerne gør et stort arbejde. Nogle spillere vil gerne smadres igennem på træningsbanen flere gange om ugen. Andre vil hellere have et par fridage til at lægge hovedet lidt i blød. Der er gjort alt for, at vi skal forberede os til hver kamp så godt som muligt og komme tilbage på sporet, hvor vi vinder for første gang. Vi skal blive ved med at kæmpe røven ud af bukserne. Så skal heldet nok smile til os «. Johnny Thomsen peger på, at de mange fejl måske er en afsmitning af, at SønderjyskE har været ramt af mange skader og karantæner: Mangler grundstamme »Der opstår flere misforståelser, når holdet skal laves om fra kamp til kamp. Og når vi giver mål væk, bliver folk usikre på sig selv, og det går ud over selvtilliden«. Hverken Ken Ilsø eller Johnny Thomsen har dog tabt modet og håbet om, at SønderjyskE kan klare frisag. »Jeg tænker altid positivt og er som person altid optimist«, siger Ken Ilsø. »Jeg føler ikke, at jeg er mærket af de mange nederlag. Jeg elsker at træne og spille kampene, og vi kan jo stadig styrke os ved at huske tilbage på, at vi i mange forårskampe har været godt med og i nogle af dem været spilstyrende, indtil en eller anden fejl har ført til et nyt nederlag«. Misundelig på Vejle »Nogle mener, at vi er røget ned på sidstepladsen, fordi vi ikke har fået forstærkninger i vinterpausen. Men jeg synes ikke, at de andre bundklubber har forstærket sig markant i vinterpausen, selv om de har fået nye spillere. Vi skal som sagt først og fremmest se på os selv og gøre alt for at spille med større koncentration, så vi ikke giver så meget væk, som vi har gjort«. Johnny Thomsen kan godt være lidt misundelig på Vejle, der havde råd til at investere i en række erfarne spillere. »Vi kunne godt have brugt et par dygtige spillere til at styrke holdet og gøre truppen bredere, men vi har jo hele tiden vidst, at vi af økonomiske årsager ikke kunne få helt samme forhold som konkurrenterne«. Ingen penge, ingen spillere SønderjyskE-formanden Ole Daugbjerg har til JyskeVestkysten forklaret situationen sådan: »Inden vinterpausen sagde jeg, at vi køber kun de spillere, vi har råd til, og det gjorde vi så – nemlig ingen«. Hvad der giver anledning til både undren og skuffelse hos spillere og ledere i SønderjyskE er, at tilskueropbakningen har været langt under forventet. Tilskuergennemsnittet til hjemmekampene er 3.031. Nu håber man så, at der kommer 8.000-10.000, når SønderjyskE har tre ’sekspoint’-hjemmekampe, mod AC Horsens på søndag, mod Vejle ugen efter og mod Esbjerg 31. maj. SønderjyskE-ledelsen har en plan B for næste sæson klar i tilfælde af nedrykning. Der vil blive skåret ned på mange områder, og man vil satse mere på at udvikle egne talenter end på at hente spillere ind ud fra. Og så bliver nogle på holdet i dag givetvis ’solgt fra’. To af dem kan være Ken Ilsø og Johnny Thomsen, der i vinter begge var med ligalandsholdet i Thailand og i efteråret spillede stærkt på oprykkerholdet, da der ikke blev lavet alle de fejl, der har kostet så dyrt i foråret.
