Når Danmark tager til Sydafrika og spiller i VM-slutrunden næste sommer, kan det være Morten Olsens afskedsforestilling som landstræner – efter ti år på posten. Hans kontrakt med Dansk Boldspil-Union udløber. Men det er alene op til ham selv, om den skal forlænges, så han kan fortsætte, f.eks. på en ny toårig kontrakt, der vil løbe til og med EM-slutrunden 2012 i Polen og Ukraine. Påstanden her kan man ikke få ’godkendt’ hos DBU, hvor generalsekretær Jim Stjerne Hansen engang i november skal have et opklarende møde med Olsen om fremtiden. Det ligger imidlertid i kortene, at fodboldunionen hellere end gerne vil beholde manden, som nu for tredje gang har ført landsholdet til en slutrunde og bare venter og håber på hans ’ja, jeg bliver’, fordi man værdsætter Morten Olsens kvalifikationer og fodboldforstand, erfaring og glubende engagement utrolig højt. Ros fra alle kanter Selvfølgelig kan Morten Olsen ikke egenhændigt bestemme længde og løn i en ny kontrakt, men DBU vil givetvis strække sig langt for beholde ham.
Og trænerkolleger, eksperter og tidligere spillere – samt i høj grad de nuværende VM-spillere med anfører Jon Dahl Tomasson i spidsen, der ikke forsømmer nogen lejlighed til at rose Olsen – vurderer, at det vil være det bedste for dansk fodbold, såfremt landstræneren hedder det samme i flere år frem i tiden. Der udtrykkes stor beundring for det dygtige arbejde, Morten Olsen, 60, har lavet i turneringen på vej mod Sydafrika, og der stilles forventninger og forhåbninger til, at han venter nogle år med at virkeliggøre den drøm, han af og til taler om, han har – om igen at blive klubtræner. De nye spillere får en chance René Henriksen, ekslandsholdsspiller: »Jeg har altid været fascineret og imponeret af Morten som træner. Og han virker bestemt ikke udbrændt. Overhovedet ikke. Og jeg synes jo, at med alderen passer han bedre og bedre ind i jobbet som landstræner. Her kan han få et godt pusterum mellem kampene, som han ikke kan som klubtræner«. »Morten ved alt, hvad der er værd at vide om modstanderne op til en kamp. Selv hold, der er ukendte for de fleste andre. Og hvis folk hører efter, hvad han siger på taktikmøderne, så får de meget med på banen. Detaljer og finesser, de kan bruge. Som spiller er man topforberedt hver gang under Morten«. »Og han formår virkelig at præge sine spillere til den fodbold, han vil have, holdet skal spille, og han er dygtig til at give nye spillere chancen, 10-15 minutter måske, så de næste gang ved, hvad det handler om«. »Vi får ikke en sådan kapacitet til det job lige med det samme, hvis Morten ikke forlænger. Jeg synes, det vil være perfekt, hvis han fortsætter længe«. Ekstremt godt forberedt til alle kampe Marc Rieper, ekslandsholdsspiller: »Der er ikke mange trænere overhovedet, som kommer i nærheden af Morten. Han har haft meget stor andel i VM-succesen, fordi han har sans for detaljen. Vi har brugt 37 spillere, men alligevel, trods udskiftninger på holdet hele tiden har alle været ekstremt godt forberedte til samtlige kampe«. »Morten har været så god til at finpudse småting ned til mindste detalje, taktisk og omkring de enkelte spilleres placeringer og arbejdsopgaver. Organisatorisk, primært i det defensive, har holdet stået perfekt over hele banen og gjort det meget vanskeligt for modstanderne at score«. »Jeg tror ikke, at ret mange andre trænere ville kunne have fået det ud af spillermaterialet, som Morten har fået. Intet er blevet overladt til tilfældigheder, og han har formet spillerne, så de passer sammen«. »DBU får meget svært ved at finde en ny landstræner med samme kompetencer, og det vil være godt, hvis han bliver«. Ove P.: det bedste trænerarbejde Ove Pedersen, Esbjerg-cheftræner: »Jeg synes jo ikke, at spillermaterialet har været så godt i denne turnering, og derfor kan man beundre Morten Olsen og sige, at han har lavet sit bedste trænerarbejde i perioden som landstræner. Spillerne og holdet i 2002 og 2004 var bedre og passede bedre til hans fodboldfilosofi«. »Som jeg ser det, har han ikke, som tidligere, brugt sin filosofi og spillesystem som religion. Han har vurderet: »Hvad har modstanderne at byde på, hvad har vi. Og det har han indrettet sig taktisk efter til de enkelte kampe«. »Jeg synes, at Morten Olsen blev kritiseret uberettiget efter 0-0-kampen i Ungarn. Og jeg mener, han har været dygtig hele vejen igennem«. »Men jeg tror ikke, det er et tema, om han forlænger. Jeg tror nemlig ikke, han fortsætter. Jeg regner med, at han har bestemt sig for at stoppe og sige: Ti år er en passende periode som landstræner. Og så kan Michael Laudrup afløse ham«. Bendtner på kanten var en fejl Christian Andersen, cheftræner i Frem: »Morten har fulgt sit koncept med ønsket om at være spilbestemmende i alle kampe så vidt muligt. Og han har været klog nok til at skifte ud og bruge forskellige typer spillere med forskellige kvaliteter og styrker undervejs. Han har været dygtig til at integrere nye spillere«. »Men jeg synes dog for resten ikke, at det var helt smart med Nicklas Bendtner i venstre side mod svenskerne i lørdags i Parken. Der manglede jo folk i boksen, når bolden kom derind«. »Om Morten skal fortsætte? Hvis DBU, som jeg forstår, de vil, fortsat ønsker, at det skal være en dansker på posten, så er der ingen bedre end Morten. Det er helt sikkert«.
