Palermos 25-årige Andrea Barzaglis bliver Cannavaros nye makker i det italienske centerforsvar mod Ukraine. Forsvarerne Alessandro Nesta og Marco Materazzi har tilsammen spillet over 100 landskampe, men Italiens træner Marcello Lippi må undvære de rutinerede kræfter i defensiven på lørdag mod Sjevtjenkos tropper. Dermed skal holdets anfører Fabio Cannavaro have en helt tredje makker ved siden af sig i centerforsvaret. Han hedder Andrea Barzagli og spiller til dagligt for den sicilianske klub Palermo. Barzagli er blot noteret for ni landskampe - heraf en enkelt i VM-kvalifikationen - og kom på banen i ottendedelsfinalen mod Australien, da Materazzi fik marchordre af dommer Luis Medina. »Barzagli er ung, men han er en rigtig solid spiller. Hans gode fysik vil komme ham til gode«, lyder det fra den 30-årige Alessandro Nesta om den 186 centimeter høje og 80 kilo tunge Palermo-spiller. Vil i semifinalen Alessandro Nesta døjer fortsat med en lårskade, men tror på, at han kan blive klar til en eventuel italiensk semifinale mod enten Tyskland eller Argentina. »Det går fremad og jeg gør alt for, at blive klar til den næste kamp«, siger Milan-forsvareren.