»1-4! Mamma Mia, hvor er vi dårlige«, konkluderer Tysklands største avis, Bild Zeitung, på deres netudgave efter det tyske landsholds katastrofale præstation i aftes i Firenze, hvor Italien var klasser bedre end VM-værterne. Bild kvitterer endvidere med, at give alle de tyske spillere den absolutte bundkarakter 6. Heller ikke en af Tysklands mere seriøse aviser, Frankfurter Allgemeine Zeitung, har noget tilovers for det engagement - eller mangel på samme - som landstræner Jürgen Klinsmanns mandskab viste. »Fiasko i Firenze: Tyskland skrumper ind til en fodboldmæssig lilleputnation«, hedder det i FAZ's elektroniske udgave, hvor der også spørges om det var et mareridt eller om 1-4-afklapsningen var virkelighed. Rasede allerede i pausen Hos den tyske tv-station ARD rasede en af nationens mest indflydelsesrige eksperter og kritikere, den tidligere topspiller Günther Netzer, allerede i pausen, hvor Tyskland var nede med 3-0. »For at kunne bestå mod et hold som Italien skal der klassiske dyder som kamp og vilje til. Det ser ud til, at der ikke er noget overordnet koncept eller nogle idéer«, lød det fra den ekstravagante provokatør. Ingen argumenter fra Ballack Den tyske anfører Michael Ballack havde inden opgøret mod Italien kaldt kampen for en 'realitetstest', som kunne afsløre værtsnationens øjeblikkelige spillemæssige niveau. Realiteten er, at Italien kunne have vundet større end de gjorde, og efter kampen viste Ballack sig da også som en nøgtern realist. »Hvis man taber 4-1, så har man ingen argumenter«.