Middlesbroughs Abel Xavier har fået afslag på sin appel omkring den 18 måneder lange karantænestraf, han er blevet idømt af UEFA's disciplinærkomité. Den tidligere portugisiske landsholdsspiller har fået straffen for brug af anabolske steroider, og den dom er i orden, mener UEFA's appeludvalg. 33-årige Xavier blev udelukket den 23. november, efter resultater af en dopingprøve taget i forbindelse med en UEFA Cup-kamp mod græske Xanthi i september viste spor af anabolske steroider. Forsvareren med 20 landskampe bag sig nægter, at han bevidst har indtaget det præstationsfremmende stof. Abel Xavier er ansat i Middlesbrough på en etårig kontrakt og kan nu appellere til den internationale sportsdomstol (CAS) indenfor 10 dage.