I 53 minutter lignede det en stensikker brasiliansk sejr over et handlingslammet hollandsk hold, men så spillede en af fodboldens små tilfældigheder med i VM-kvartfinalen, der i stedet endte med en 2-1-sejr til Holland.
Felipe Melo blev selve personificeringen af det braslianske sammenbrud.
Han lagde op til Brasiliens 1-0-mål, blev noteret for det udlignende selvmål og blev efter 73 minutter udvist for i frustration at trampe på en liggende Arjen Robben efter en ellers udramatisk nærkamp.
Tidlig scoring underkendt Det gav Brasiliens vanskelige vilkår for at jagte den hollandske føring i det sidste kvarter.
En sprudlende Robinho sparkede ellers bolden i mål to gange inden for de første 10 minutter.
Første gang blev målet helt korrekt underkendt, fordi Dani Alves løb offside i opspillet, men blot to minutter senere flænsede Felipe Melo det hollandske forsvar op med en flad aflevering frem ad banen, som Robinho løb frem til og firsttimede forbi Maarten Stekelenburg.
Total brasiliansk dominans i 1. halvleg
Det tidlige føringsmål udfordrede for første gang under VM Holland, der nu skulle vise, hvad de egentlig indeholdt.
Svaret var skuffende.
Holland producerede intet i første halvleg, hvor Kaka var tæt på at overliste Stekelenburg, der kastede sig og slog et skruet skud til hjørnespark.
En ringe japansk dommer
Brasilien var klart bedst, hollænderne var dårlige, men den japanske dommer, Yuichi Nichimura, var endnu ringere.
Konstant udløste hans usikre kendelser frustrerede reaktioner blandt spillerne, der rev sig selv næsten lige så meget i håret som de rev modstanderne i trøjen.
Mål ændrer fodboldkampe, har den danske landstræner Morten Olsen ofte prædiket, og det var som sjældent før også tilfældet i Port Elizabeth.
På et indadskruet indlæg fra Wesley Sneijder generede Felipe Melo og målmanden Julie Cesar hinanden så meget, at førstnævnte med hovedet snittede bolden videre ind i sit eget mål.
Nigel de Jong ude med karantæne
Derpå var Holland totalt dominerende i kampen med et langt større pres og mere aggressivitet i nærkampene.
Det gav udbytte efter 68 minutter, da Dirk Kuyt med hovedet snittede Arjen Robbens hjørnespark videre ind foran mål, hvor Wesley Sneijder ugeneret headede Holland på 2-1.
Holland havde lige op til kampen måtte indsætte den 35-årige Andre Oijer i midterforsvaret, da Joris Mathijssen gik i stykker under opvarmningen, og i semifinalen må Holland helt sikkert udvære midtbanespilleren Nigel de Jong, der fik en af kampens fem advarsler og derfor er karantæneramt, når Holland på tirsdag skal møde møde vinderen af kampen i aften mellem Uruguay og Ghana.
