Det er meget sandsynligt, at Lionel Messi bliver kåret som VM-slutrundens bedste spiller, når det hele er forbi og den nye verdensmester kåret og hyldet søndag aften 11. juli på det mægtige finalestadion Soccer City. Den argentinske boldvirtuos – som godt nok stadig har sin første scoring i Sydafrika til gode – kan føre Diego Maradonas hold til VM-titlen i kraft af sin hurtighed og evne til at spille på små områder, sin sublime boldbehandling og instinktive sans for at kreere chancer. Derfor er Messi sat af Lionel Messi var Argentinas største offensive trussel i gruppespillet, men han var ikke helt på toppen og blev overstrålet af Carlos Tevez forleden, da argentinerne spillede sig i kvartfinalen mod Tyskland med den sikre og på intet tidspunkt truede 3-1-sejr over Mexico. Derfor er Messi ikke på det Politikenhold, vi har udtaget efter de otte kampe i første knockoutrunde. Når hele slutrundens VM-hold skal sættes om en halv snes dage, er Messi – som nævnt – givetvis blandt de 11. Det har alle eksperter sagt på forhånd. Men der er også ’kiksere’ på forudsigelseslisten over, hvem der ville blive de dominerende spillere i slutrunden. Ronaldos stjerne slukket Cristiano Ronaldos stjerne blev slukket tirsdag aften, da han efter pausen forsvandt næsten helt ud af billedet i Portugals nederlagskamp mod Spanien. Dagen før landede Wayne Rooney i London, hvor de engelske spillere skyndte sig at komme væk fra flere nærgående spørgsmål fra de bidske engelske medier, der har ’slagtet’ landsholdet efter dukkerten mod Tyskland og krævet landstræner Fabio Capellos hoved på et fad. Det var en kæmpefejl, mener mange engelske kommentatorer, at Capello spillede 4-4-2 og ikke brugte Rooney som enlig frontløber i en 4-5-1-formation, hvor Steven Gerrard burde have haft en mere central funktion, som han har på Liverpools hold.
LÆS ARTIKEL Gerrard bebrejder holdet frem for dommeren
Men historien om Rooney, der i de første to tredjedele af sæsonen hos Manchester United var i ustyrlig form og lignede en spiller, der kunne score England helt til tops, handler også om ankelskaden, han løb ind i midt på foråret. Den ødelagde hans VM.
Brasilianerne har med deres forrygende, solide forsvar set meget stærke ud ligesom Argentina. Tyskerne har begejstret alle med det hurtige, direkte og effektive spil, de udmanøvrerede England med. Og spanierne var en klasse bedre end Portugal tirsdag aften.
Xavi må have øjne i nakken
Og måske når Fernando Torres at finde storformen i tide, så han kan støtte topscorer David Villa bedre. Torres har fået chancer nok til at score tre-fire gange på et hold, hvor Barcelonas smarte, besnærende kombinationsspil slog igennem, da portugiserne blev sendt hjem.
LÆS ARTIKELIberisk VM-fuser eksploderede til sidst Det var en fornøjelse at se, hvordan Xavi hele tiden gjorde sig spilbar og kunne lede og fordele spillet med førstegangspasninger eller åbnende bolde ud i siderne, når han lige med en kattepote havde taget den til sig, helt ubesværet selv om han havde et par modspillere helt tæt på sig. Xavis evne til at dreje med bolden og hans fornemme orienteringssans – så man skulle tro, han har øjne i nakken – gør ham i stand til uden at se op at få spillet til at glide, trætte modstanderne og gøre dem møre i anden halvleg. Der har været flotte kampe, spændende kampe og dramatiske opgør, men spilkvaliteten er ikke vildt prangende, og der scores ikke så mange mål, som vi gerne ville have. Klubhold bedre end VM-holdene En fodboldiagttager med fingeren på pulsen, den tidligere Milan-succestræner og italienske landstræner Arrigo Sacchi har i et interview sagt, at han ikke er så overrasket over det middelmådige niveau. Han sagde forleden til Süddeutsche Zeitung, at der ikke er noget hold, som har gjort ham vildt begejstret hidtil. Sacchi synes ikke, det er mærkeligt, at de store klubhold – som jo altså også har de bedste spillere samlet fra mange forskellige lande – spiller bedre end de fleste landshold. Det handler om den manglende tid til at arbejde taktisk for landstrænerne. »Med et klubhold træner man taktisk hver dag. Et landshold er samlet nogle få dage før kampene undervejs i sæsonen og så en længere periode før en VM-slutrunde. Det er ikke meget. Fodbold er en holdsport, hvor det handler meget om at synkronisere og automatisere sammenspillet ned til de mindste detaljer. Det kræver masser af tid«. Hvis VM-holdene var orkestre, ville de fleste af dem have besvær med at holde takten og finde en harmonisk rytme, mener den italienske træner. To unge tyskere er med
