Tilbage i 1980’erne, da den verdensomspændende bryggerikoncern Carlsberg var sponsor for det danske fodboldlandshold, var partneren i De Forenede Bryggerier, Tuborg i Hellerup, sponsor for det mandlige håndboldlandshold, der blandt sine spillere havde Morten Stig Christensen, nuværende direktør for Dansk Håndbold Forbund. Men hvis Morten Stig Christensen i dag skulle have et beskedent håb om at se en gigant som Carlsberg, der fører sig frem som sponsor på det store internationale fodboldmarked, gøre sin entré i håndbold og blive det mandlige håndboldlandsholds nye hovedsponsor fra 1. januar, må Carlsbergs marketingdirektør, Keld Strudahl, skuffe ham.
Begrænset udbredelse
»Håndboldpublikummet er ikke vores målgruppe. Og selv om spillet er meget populært i Skandinavien og det nordlige Tyskland, så er det – uanset hvad man siger, og uanset den gode udvikling i Champions League – et spil med en begrænset international udbredelse«, lyder det fra Keld Strudahl. »Seertallene er rigtig gode i Danmark, men uden for landets grænser – måske med undtagelse af Norge – er de ringe. I Frankrig er det en nichesport trods landets internationale slutrundedominans, i Spanien gælder det samme, ja, i hele Sydeuropa er håndbold uden gennemslagskraft. Og da vi skal meget bredt ud med vore sponsorater, har håndbold og det danske landshold ingen interesse for Carlsberg – selv om man umiddelbart skulle tro, at et stort dansk landshold og en stor dansk virksomhed ville passe godt sammen«.
