Med spilletrøjen flået i laser, med flækkede øjenbryn og forbindinger, med regnbuefarvede øjne, der ledte tankerne hen på en ophidset politisk diskussion på Café Jernstangen, med sveden dryppende fra alle kroppens kanter og med et altid forsonende smil på de nogle gange hævede læber – ja, med alt dette har den jyske håndboldfighter Michael Knudsen været selve billedet af det stræbsomme danske landshold.
Derfor var han også spilleren, der kaldte på mange medlidende ord og bekymrede ansigter, da han blev indlagt i Beijing med blindtarmsbetændelse i begyndelsen af de olympiske lege i 2008 – og da han senere blev holdt ude af spillet i mange måneder på grund af en kompliceret knæskade. For det var svært at forestille sig, at et dansk landshold ville kunne klare sig uden en type som den bredskuldrede Knudsen, der er en slags Hobros svar på Holger Danske.
