»Det var en af de sværeste beslutninger i min lange karriere«. Det siger den 34-årige håndboldspiller Michael Knudsen, efter at han skrev under på en kontraktforlængelse med den tyske Bundesligaklub Flensburg-Handewitt. En underskrift, der samtidig stoppede Knudsens karriere på det danske landshold. For det var nemlig en betingelse fra Flensburgs side: At den ofte skadede danske verdensklasse-stregspiller skulle acceptere at stoppe på landsholdet – for at skåne sin krop og koncentrere sig om kampene for klubholdet. Holder af klubben og Flensburg »Selv om Ulrik (den danske landstræner Ulrik Wilbek, red.) nok er oppe i det røde felt lige nu og måske bander mig langt væk, så er det min plan at vende tilbage på landsholdet til EM i Danmark i 2014«, siger Michael Knudsen til politiken.dk.
LÆS OGSÅ Landin bliver Wilbeks usynlige anfører
»Det er ikke med min gode vilje, at jeg skulle sige fra til VM i Spanien på denne måde. Men jeg ville gerne blive i klubben, familien og jeg holder meget af Flensburg, og rent sportsligt er det også et meget tilfredsstillende sted at være. Betingelsen for en ny kontrakt var imidlertid, at jeg skulle stoppe på landsholdet i det næste år, men også kun det næste år«, forklarer Knudsen.
Han fortæller, at han »protesterede vildt« over klubbens usædvanlige krav.
En velkommen pause til knæet
»Jeg spurgte også, om det virkelig kunne være rigtigt, at det ligefrem skulle skrives ned på papir, men om vi ikke bare kunne tale om det. Men det skulle være en del af kontrakten. Derfor var det en meget svær beslutning for mig at skrive under, en af mine sværeste beslutninger i karrieren – men det endte med, at jeg gjorde det«.
