Når et landshold som det danske favner en spiller som Mikkel Hansen – officielt kåret til den bedste spiller i verden i 2011 – vil modstanderne naturligvis forsøge at bremse hans udfoldelsesmuligheder og betydning. Det oplevede Hansen i VM-kampen mod Rusland, og det vil gentage sig i andre kampe i den igangværende slutrunde i Spanien. Men modtrækket er på plads, mener både Hansen selv og landstrænerne, Ulrik Wilbek og Henrik Kronborg. Og modtrækket kan betyde, at venstrebacken Nikolaj Markussen får en langt større rolle på VM-holdet end først antaget. Egentlig havde Markussen forberedt sig på en VM-tilværelse på bænken, men kampen mod Rusland viste, at der kan vente mange spilleminutter til den 2,12 meter høje dansker.
TVVM-analyse: Eksperten udpeger nøglespilleren »Vores taktik er, at Mikkel skal være så aktiv og aggressiv som overhovedet muligt, selv om han markeres tæt. Resten af holdet skal så turde spille ’normalt’ og udfordre modstanderne mand til mand, eventuelt prøve at sætte dem af«, siger assisterende træner Henrik Kronborg. »Vi skal gå efter at skabe situationer, hvor vi – mens Mikkel mandsopdækkes – overmatcher modstanderne og skaber plads til Nikolaj Markussen. Det gør vi eksempelvis ved at placere vores stregspiller ude ved deres fløjopdækning og lave en screening, så der opstår et hul. Og så skal opspillet til Markussen være således, at han kan komme i fart og springe op og skyde. Det lykkedes mod russerne, og det vil lykkes mod andre, for hvem pokker kan springe op og lave en parade, der blokerer et skud fra 3,5 meters højde«, lyder det fra Henrik Kronborg.
