I et straffeslagsdrama tog Danmarks ishockeykvinder lørdag en flot sejr over Japan i det, der inden VM var udpeget som nøglekampen ved slutrunden på hjemmebane.

Danmark var i næsten hele den ordinære tid bagud, men tre minutter før tid udlignede 17-årige Teresa Christensen til 2-2. Da ingen af holdene kunne afgøre det i overtid, skulle det afgøres i straffeslag.

Her var danskerne skarpest. Frederikke Foss smækkede på danskernes femte forsøg pucken i nettet og fik Kvik Hockey Arena i Herning til at bryde ud i vild jubel.

Forud for VM var opgøret mod Japan udpeget som kampen, der skulle vindes for de danske ishockeykvinder, hvis ikke det skulle blive til en sidsteplads i gruppe B, og man derfor skulle ud i en regulær overlevelseskamp.

Det lykkedes danskerne at slå Japan, og dermed skal der en japansk sensation til i en af de tre sidste gruppekampe mod Canada, Finland og Sverige, hvis ikke det skal blive til dansk kvartfinale ved VM på hjemmebane.

Det startede dog ikke som håbet for danskerne i nøglekampen. Japanske Umeka Odaira tog efter fem minutter pucken fra egen zone op i Danmarks og bragte Japan i front.

Selvsamme Odaira var senere i første periode på pletten igen, da hun på ny viste god fart i skøjterne, før hun øgede føringen.

Danmark var dog godt med i opgøret. Der var ikke spillet et minut af anden periode, før Nikita Bergmann bragte danskerne på tavlen.

Silke Glud havde gjort et godt forarbejde, men hendes forsøg blev reddet, hvorefter pucken røg ud til Bergmann.

Det fik Japan til at stramme skruen og få et massivt overtag.

Men danskerne stod imod et stort pres. Keeper Emma-Sofie Nordström, der storspillede i 1-4-nederlaget i premieren fredag mod Finland, havde igen en fremragende dag i buret.

Med tre minutter tilbage af den ordinære spilletid blev purunge Teresa Christensen så sendt afsted i en kontra.

Hendes afslutning sneg sig akkurat i kassen, og i de sidste minutter stod Danmark fortsat imod defensivt og fremtvang overtid.

Her var ingen af de to nationer i stand til at finde vej til netmaskerne, og derfor skulle det afgøres i straffeslag.

Nicoline Søndergaard sørgede for en perfekt dansk start med scoring på første forsøg, men den dobbelte målscorer Odaira bragte bagefter Japan tilbage på omgangshøjde.

Nordström pillede dog de resterende japanske forsøg, og da Foss på det femte danske straffeslag kunne afgøre kampen, tordnede hun pucken i kassen.