Irerne var først med nationalt rygeforbud

Fra midnat blev det ulovligt at ryge på stort set alle irske arbejdspladser, offentlige rum og offentlige transportmidler, ja sågar pubber og restauranter.

Bøder for at overtræde forbuddene kan gå op til 3000 euro - omkring 22.500 kr.

I New York og Californien er der lignende forbud, men det irske forbud er det første på nationalt plan, skriver Ritzau.

»Jeg er sikker på, at dette vil skabe sundhed - ikke kun for en periode, men for fremtidige generationer, som gudskelov aldrig vil erfare, hvordan det var at arbejde i miljø fyldt med røg«, sagde premierminister Bertie Ahern, da forbuddet blev indført.

Meningsmålinger har løbende vist, at et flertal i befolkningen støtter forbuddet, og regeringen siger, at selv 40 pct. af rygerne bakker det op.

Frygter at miste kunder
Andre ser forbuddet som dårligt gennemtænkt og umuligt at håndhæve.

En forening af pubejere, VFI, der har 6000 medlemmer, forudser, at indehaverne vil komme til at stå over for modstræbende og måske halvfulde kunder, der nægter at respektere de ophængte skilte om rygeforbud. Og de frygter, at deres omsætning vil falde markant, og at mange af deres faste kunder vil søge mere privat selskabelighed, hvor det er op til dem selv, om de vil ryge.