Medicinalvirksomheden Novo Nordisk har sat et nyt forsøg i gang med henblik på at udvikle insulin i pilleform.

Selskabet har påbegyndt første del af en række forsøg, der skal undersøge blandt andet sikkerheden ved at tage pillen. I første omgang testes pillen på 100 raske personer.

Studiet ventes afsluttet i første halvår 2013.

LÆS OGSÅ Novo Nordisk øger overskuddet med 13 milliarder

Udviklingen af en insulinpille ses af iagttagere som en afgørende udvikling på insulinmarkedet.

Hidtil har insulin skullet tages ved hjælp af indsprøjtninger. En insulinpille ventes at kunne blive en meget stor succes - måske endda et af de mest værdifulde lægemidler nogensinde.

Novo Nordisk har igennem flere år arbejdet i den retning. Sammen med partnere har man forsket i at få skabt stabile varianter af de molekyler, der er grundlag i Novos diabetesmidler.

LÆS OGSÅ Novo-aktie stormer frem på kanonregnskab

Blandt andet har man forsøgt at få sådanne mere stabile molekyler ind i blodbaner på forsøgsdyr, uden at de bliver ødelagt af for eksempel mavesyre.

Selskabet har også de seneste par år testet en anden insulinpille benævnt NN1952. Den nye får navnet NN1954.

Novo Nordisks forskningsdirektør Mads Krogsgaard Thomsen sagde i maj, at man efterhånden nærmede sig en 50-50 mulighed for at udvikle den avancerede pille - hvor sandsynligheden for blot fem år siden nærmere var én ud af en million.