Du kan inhalere dem, de kan trænge gennem huden, og de kan komme via maden.

Det er de tre veje, de ubegribeligt små nanopartikler har ind i den menneskelige krop. En nanometer er nemlig kun en milliontedel af en millimeter, og forskerne ved ikke, om de er farlige eller ej.

Men man frygter, at for eksempel frie sølvnanopartikler, der bruges i sokker og sørger for svedfrie fødder, kan være kræftfremkaldende. Alligevel findes intet regelsæt, der tager højde for nanoteknologi. I dag er der kun miljø- og kemikalielovgivningen, som regulerer området herhjemme.

Den nye EU-forordning, REACH, vil heller ikke dække de særlige egenskaber, som er typiske for nanoteknologi, vurderer fagfolk.

Grund til ekstra forsigtighed
Et politisk flertal i Folketinget går nu imod miljøminister Connie Hedegaard på området.

Miljøordførerne fra Dansk Folkeparti, Socialdemokraterne, de radikale og SF mener nemlig alle, at det såkaldte forsigtighedsprincip skal bruges i særlig grad, når det drejer sig om nanoteknologi.

Det vil sige, at producenter af nanoteknologi-produkter i højere grad end ved andre produkter skal bevise, at deres varer er ufarlige, før de kommer på markedet.

Dermed bakker ordførerne op om anbefalingerne fra en arbejdsgruppe, som Teknologirådet har nedsat.

DF: Vi bør være påpasselige
Dansk Folkepartis miljøordfører Jørgen Dohrmann siger:

»Indtil området er belyst mere, skal man være påpasselig med at bruge de her produkter. Det skal lægge pres på industrien for at få lavet de her undersøgelser. Lige nu går de rundt om den varme grød, for så længe vi er uvidende, er der ingen, der rører på sig«, siger han.

Miljøminister Connie Hedegaard mener derimod kun, at forsigtighedsprincippet bør gælde for nanoteknologiske produkter på samme måde, som det gør for alle andre produkter. Det vil sige, at der skal være en begrundet mistanke om, at et produkt er farligt, før man griber ind.

»Vi griber jo ind, hvis noget viser sig at være farligt. Men forsigtighedsprincippet betyder ikke, at man bare kan lovgive på enhver tilfældig mistanke. Der skal være tale om situationer, hvor der er dokumenteret risiko, eller der er uenighed eller tvivl om nogen gennemførte risikovurderinger« siger hun og fortsætter:

»Det er rigtigt, at der er nogle nye aspekter i det her, som man jo først skal finde ud af, og så skal man forske langt mere. Vi har afsat midler i både OECD, EU og herhjemme til at kortlægge nanoteknologi og risikovurdering i nanoteknologi«.

Allerede forsigtige
Et flertal af miljøordførere mener, at forsigtighedsprincippet skal udvides, når det gælder for nanoteknologien.

»Forsigtighedsprincippet gælder allerede for nanoteknologi. Nemlig at man griber ind, hvis der er noget dokumenteret tvivl om et produkt. Det er den normale måde at håndtere det på. Alternativet ville jo være, at man forbød al nano på forhånd, og det kan man ikke«.

Også Venstres miljøordfører er imod, at man anvender forsigtighedsprincippet, før man ved, om nanoteknologiske produkter rent faktisk er farlige.

Men det er at trække tiden ud, mener Johs. Poulsen fra de radikale:

»Det vil være forkert blot at sige, at nu lader vi tiden gå, og så ser vi, hvad der sker. Hvis der kommer det her politiske signal, så er der også nogen, der vil udnytte det. Jeg kan godt forstå, vi ikke skal skyde gråspurve med kanoner. Problemet er bare, hvis man ikke politisk tilkendegiver vigtigheden af det her, er der nogen, der vil udnytte det til at trække tiden ud og give vanskeligheder med at skaffe det billede, vi har brug for. Hvis man derimod opretholder et vist politisk pres via forsigtighedsprincippet og siger, at det her skal vi muligvis stramme op på, også selv om vi ikke har den totale viden, så tror jeg, det går hurtigere med at få en viden. Sådan er mekanismerne desværre nogle gange«.

R ønsker bedre information
Der er jo allerede nanoteknologiske produkter i handlen – er det så uansvarligt?

»Man må i alt fald overveje, om man skal rebe sejlet og så gøre opmærksom på, hvad der kan ligge omkring det her – i form af produktinformation – eller om man skal gå så langt som til at sige, at det her skal ikke anvendes i visse sammenhænge. Så langt vil jeg ikke gå i dag, men det, mener jeg, kan komme på tale, hvis der ikke tegner sig et billede af, at vi inden for relativt kort tid kan få større sikkerhed på området«, siger den radikale miljøordfører.