Elregning.  Strømmen til de mange gadelamper er en stor post i mange kommuner, og derfor bliver der slukket for lamperne mange steder. Der bliver sagt godnat til mange byer rundt omkring i Danmark.

For i en sparetid vælger flere og flere kommuner at trække stikket til noget, kun de færreste tidligere har turdet pille ved. Gadelygterne.

Det betyder, at nogle byer nærmest forsvinder i mørket, når solen siger farvel til dagen.

På Bornholm har man gjort det i flere år og i foråret valgte også Odsherred Kommune at slukke gadebelysningen i dele af kommunen.

Senest er det Danmarks arealmæssigt største kommune Ringkøbing-Skjern, der har valgt at slukke for gadelygterne.

»Vi sparer 2,3 millioner kroner på et år ved at slukke for gadelamperne. Og pengene er nødvendige at spare, så vi kan bruge dem på nye, smartere gadelygter om et par år«, siger Ole Kamp (V), formand for teknik- og miljøudvalget i Ringkøbing-Skjern Kommune.

Det var et enigt udvalg, der traf beslutningen om at indføre 24-timers slukning af kommunens gadelygter i perioden maj-august.

Og udvalgets formand er ikke nervøs for, at de mørklagte byer resulterer i trafikuheld.

»Uanset om der er lys eller ej, så er det færdselsreglerne, der gælder. Og det er ikke os, der har ansvaret for, om folk overholder dem«, siger Ole Kamp (V).

Mørke giver flere ulykker
Men i Rådet for Sikker Trafik opfordrer man lokalpolitikerne til at slå koldt vand i blodet, inden de vælger den nemme løsning, der ved første øjekast sparer kommunen et par millioner.

»Vi ved fra norske undersøgelser, at vejbelysning betyder noget for trafiksikkerheden. Der sker simpelthen flere uheld, hvor det er mørkt. Derfor kan det ende med at blive en dyr besparelse«, siger Søren Ørsted Pedersen, pressekonsulent i Rådet for Sikker Trafik.

Han henviser til rådets egen rapport, der netop fastslår, at trafikulykker medfører en ikke ubetydelig udgift for kommunerne.

»Beregninger viser, at det i gennemsnit koster en kommune 250.000 kroner, når en borger bliver kvæstet i en trafikulykke. Derfor skal der ikke ske mange ulykker, før det ikke kan betale sig at slukke gadelygterne«, siger Søren Ørsted Pedersen.

Færdselsloven gælder også i mørke
I Rigspolitiets Færdselscenter er man ikke nervøs over mørklægningstendensen i Danmark. Her har man tillid til, at danskerne kan gebærde sig uden gadelygter.

»Færdselsloven gælder alle steder og på alle tider af døgnet. Så jeg ser egentlig ikke nogen tæt kobling mellem gadebelysning og trafiksikkerhed. Folk skal stadig overholde færdselsloven«, siger Jørn Pakula, leder af Rigspolitiets nationale færdselscenter.

I Ringkøbing-Skjern Kommune og Odsherred Kommune er 24-timers slukningen kun gældende i sommerperioden, og til vinter vil gadelygterne kun være slukket fra midnat til klokken 05 om morgenen.