Med gråt overskæg og militæruniform svinger en ældre cyklist ind på Kastellet.

I hælene på ham brøler seks skinnende Harleyer. 'Legacy Vets', står der på bikernes ryg. I flokken er Dannie Lorentzen.

Han og cyklisten er krigsveteraner, og sammen med 80 soldaterkammerater skal de modtage en medalje.

Fordi de er psykisk sårede.

LÆS MERE Minister skifter holdning: Krigsveteraner skal opsøges

»Jeg er helt oppe at køre. Det ene øjeblik griner jeg, så græder jeg. Jeg har ventet på den her dag i mange år«, siger Dannie Lorentzen med alvor i stemmen.

Tidligere var det kun fysisk sårede soldater, der fik en medalje for deres indsats i krig, men med regeringens nye veteranpolitik er vejen banet for, at også soldater med psykiske eftervirkninger kan modtage anerkendelse.

Medalje for mentalt sammenbrud
I to snorlige rækker - og med ret ryg - kniber soldaterne øjnene sammen. Rundt om dem knipser familiemedlemmer, venner, kondiløbere og nysgerrige turister løs på kameraerne.

Flere har sat sig til rette på de sommergrønne skrænter i den skarpe sol. Ingen kigger ud over vandet ved Langelinje. Alle øjne er rettet på soldaterne.

Sammen med manden på cyklen finder Dannie Lorentzen sin plads.

En trommehvirvel lyder.

»Kære veteraner! Jeg er særdeles stolt«, råber forsvarschefen, general Peter Bartram.

Dannie Lorentzen sludrer lavt med sin sidemand, der står ret på forreste række. Først smiler han - så begynder tankestrømmen.

Anerkendelse.  For Dannie Lorentzen er medaljen et vendepunkt i hans liv. Foto: Jens Dresling. »Pludselig kom jeg til at tænke på mine kammerater, som ikke er her mere. Der kører en milliard tanker rundt - som en gryde med smør, man bare rører og rører i. Det er en glædelig men hård dag«, siger Dannie Lorentzen.

LÆS MEREFlere soldater får erstatning for tabt erhvervsevne

Han har netop fået stukket den rød/hvide medalje i brystet på sin lædervest. Ved siden dingler medaljer, som han har fået efter sin indsats i blandt andet Kosovo, Bosnien og Irak.

Soldatertiden har tæret hårdt på ham. For fem år siden ramlede det hele sammen.

»Jeg sad og stirrede på en dims, som jeg har skruet på så mange gange. Pludselig kunne jeg bare ikke finde ud af, hvad jeg skulle gøre med den mere«, siger han.

»I dag bliver der sat et endeligt punktum på min militære karriere og alt det, der har fulgt med. Nu er der kun én vej, og det er fremad«, siger Dannie Lorentzen.

Bag ham står hans forældre, søster og venner og nikker.

»De har hjulpet Danmark, nu hjælper vi dem«
En anden soldat, Anders Bertel, er også glad for sin medalje.

»Det er en stor anerkendelse af den indsats vi har ydet, og det er rigtig dejligt med opbakning«, siger han og kigger på sin familie.

Alle danske soldater, som har været udsendt af forsvaret i en international mission siden 1948, og som har fået tilkendt en psykisk skade af Arbejdsskadestyrelsen, kan indstilles til at modtage medaljen.

Honnør.  Forsvarschef general Peter Bartrum siger i sin tale, at han har stor respekt for veteranerne, og at skader er et af krigens barske vilkår. Foto: Jens Dresling. Forsvarschef general Peter Bartram mener, det en naturlig udvikling, at også psykisk sårede soldater får anerkendelse i form af en medalje.

»Det betyder meget for veteranerne, og forhåbentlig kan anerkendelsen være med til at fjerne noget af det tabu, der har været omkring psykiske men. Det kan sagtens værre værere end fysiske skader«.

»Danmark og forsvaret har haft brug for soldaterne. Nu har de brug for os, og så skal vi selvfølgelig hjælpe dem«, siger Peter Bartram.

LÆS MERE Traumatiserede soldater finder hjælp hos ligemænd

De fleste veteraner begynder at sive ned mod receptionen sammen med deres pårørende.

Tilbage i gården står manden med overskægget. Han kigger ned på sit bryst og retter på sin nye medalje.

I modsætning til ham mødte 76 veteraner med psykiske mén ikke op til offentlig hyldest i dag. De modtager deres anerkendelse med posten.

FACEBOOK Bliv ven med Politiken