Kampen om Anders Fogh Rasmussens eftermæle er i gang. Og den afgåede statsminister har allerede bragt sig foran 1-0.

Sådan lyder vurdringen fra to historikere, efter at Anders Fogh Rasmussen i et interview i Politiken i dag selv har forsøgt at gøre status efter syv år som statsminister.

»Det er helt tydeligt, at hans udsagn er redigeret med henblik på at sikre et bestemt eftermæle. Nu vil han blive analyseret på kryds og tværs, og så søger man selvfølgelig at vejlede eftertiden i, hvad de skal mene«, siger historiker Steffen Heiberg.

»Fogh vil gerne sætte dagsordenen for debatten om sit eftermæle. Deri ligger ikke, at han ikke mener, hvad han siger. Hans styrke er, at han havde og har en høj troværdighed«, siger Steffen Heiberg.

Fogh havde medvind på cykelstien
Hans kollega Poul Villaume, der er professor i samtidshistorie ved Københavns Universitet ser også Foghs analyse i direkte forlængelse af den bevidste mediehåndtering, Fogh er kendt for.

»Man må give Fogh Rasmussen , at han har været en formidabel kommunikator, som har forstået at sælge sine budskaber. Han har en evne til at gentage de samme enkle, for ikke at sige forenklede, ræsonnementer og påstande igen og igen. Det har haft en vis virkning«, siger Poul Villaume.

Han anerkender, at et kasseeftesyn efter syv år med Fogh nødvendigvis må blive positivt.

»Men når han siger, at vi har historisk lav ledighed, så hænger det jo også sammen med højkonjunktureren. De internationale konjunkturer spiller næsten mere ind end den økonomiske politik, regeringen fører. Han har haft økonomisk medvind på cykelstierne«, vurderer Poul Villaume.

Værdierne skred mod højre
Han erklærer sig også enig i Anders Fogh Rasmussens vurdering af, at han har afleveret et forandret Danmark, med andre værdier end i det Danmark, han overtog.

»Det er der noget om. Det virker som om, det er lykkedes at rykke værdidebatten og danskernes holdninger. Det skyldes også, at oppositionen er rykket med. Spørgsmålet er, om det er varigt«, siger Poul Villaume.

Steffen Heiberg har samme analyse - selv om han påpeger, at grundlaget lagt af den konservative statsminister Poul Schlüter, der allerede i 1980'erne plantede tanken om frit valg hos danskerne.

»For så vidt er det bestemt rigtigt, at der er sket en ændring i mentaliteten og måden at tænke på i Foghs tid. Men jeg er lidt usikker på, om det bare er slået igennem nu, men i virkeligheden blev grundlagt i Schlüter-årene«, siger Steffen Heiberg.

Det er som 68 - bare omvendt
»Folk tænker nok i nogle henseender anderledes i dag end tidligere. I perioder rykker hele det politiske system til den ene eller den anden side. I dag er det rykket langt vej mod højre. På en eller anden måde ser det ud til, at der er ved at ske det modsatte af 1960'erne, da det hele rykkede mod venstre«.

Steffen Heiberg mener, at bevægelsen mod højre kan skyldes noget, der måske er større end Anders Fogh - nemlig tidsånden.

»I 1960'erne sagde alle partier - også de konservative - noget, der lå til venstre for, hvad de egentlig mente, fordi de troede, det var det, befolkningen ønskede at høre. I dag er det modsatte ved at ske – politikere fra alle partier tror, at befolkningen ligger til højre for, hvad den egentlig gør«.

Deri ligger også, at det hele kan vippe tilbage igen.

»Man skal passe på med at overvurdere de forskydninger, der sker mellem højre og venstre. Men tilbage står, at mentaliteten er ændret«, siger Steffen Heiberg.

Den kuIturliberale
I interviewet med Politiken beskriver Anders Fogh Rasmussen sig selv som »kulturliberal«.

Det ser Steffen Heiberg som et forsøg på at sikre et eftermæle, der dufter mere af Venstre end af Dansk Folkeparti.

»Jeg tror gerne, han i sit eftermæle vil lægge afstand til Dansk Folkeparti og fremstå som en mere klassisk europæisk liberal. Sådan at man ikke om 20 år automatisk vil sige Pia Kjærsgaard, når man har sagt Anders Fogh«, siger Steffen Heiberg.

»Det har jo ligget i den liberale tradition at sætte alt under debat, men der kan man godt få det indtryk, at Fogh nogle gange har følt sig lidt fanget, og at han nu vil distancere sig fra de sider af regeringsmagten, hvor nogle havde det indtryk, at Dansk Folkeparti satte meget tydelige aftryk«.

Overdriver aktivismen
Når det gælder Foghs udenrigspolitiske status, er historikerne ikke så imponerede. Poul Villaume anfægter substansen i Foghs påstand om, at han grundlagde en mere aktivistisk og værdibaseret udenrigspolitik i Danmark

»Han appellerer til folk uden historisk hukommelse og dybdeperspektiv. Som om, det først er med hans ankomst i 2001, at Danmark påtog sig et ansvar og begyndte at kæmpe for fred og frihed. Det har dansk udenrigspolitik gået ud på i mange årtier gennem det 20. århundrede. Det nye er Foghs midler og metoder«, siger Poul Villaume.

Pynter sig med fjer
Ganske vist har Fogh anvendt kontroversielle metoder - for eksempel ved at deltage i krigen i Irak og ved at binde Danmark så tæt sammen med USA.

»Men det er ikke Fogh, der har fundet på det hele. Det meget tætte forhold til USA blev grundlagt i Poul Nyrups tid som statsminister– højdepunktet var den militære aktion i Kosovo (under Nyrupregeringen, red.), som formelt set også var en ulovlig angrebsaktion, lige som Irakkrigen«, siger Poul Villaume.

Synes du, at Anders Fogh pynter sig med lånte fjer?

»Ja, det må man sige, at han gør«.